НАСА суспендује телескоп Свифт Гамма-раи, али не брините. Свемирски телескоп који посматра неке од најмоћнијих рафала зрачења најмоћнијих космичких догађаја у универзуму, познатих као "избијање гама зрака", само је привремено покварио. НАСА је 15. марта ставила Свифта у безбедан режим због "деградације" једног од три жироскопа које свемирски телескоп користи за указивање на астрофизичке изворе које астрономи желе да проучавају.
НАСА је саопштила да је тим Свифта неколико месеци пратио повећан ниво буке у жироскопу. Средином марта жироскоп се толико покварио да је летелица покушала да се повеже са својим звездастим трагачем и тако изврши успешна научна посматрања. Свифт је технички дизајниран да настави да испуњава захтеве мисије у случају квара на једном жироскопу, али његов уграђени софтвер треба да се закрпи како би омогућио сателиту да правилно функционише у режиму двоструког жиро-а.
Свифт је служио НАСА-и и посматра високоенергетски свемир скоро 20 година, од његовог лансирања из историјског комплекса 17-А Ваздухопловних снага Цапе Цанаверал 20. новембра 2004. године. Његова главна улога је посматрање рафала гама зрака – рафала гама зрака високог интензитета, највећег енергетског облика светлости. Блицеви могу да трају од неколико милисекунди до неколико стотина секунди. То значи да Свифт мора бити изузетно брз да каже земаљским телескопима када се ГРБ догодио како би се могли фокусирати на његов накнадни сјај.
Да би разоткрио мистерију о томе који догађаји изазивају ГРБ, било да је у питању колапс масивне звезде, рођење црне рупе или судар и спајање неутронских звезда, Свифт посматра универзум са три телескопа са више таласних дужина који обухватају видљиви, ултраљубичасти, Кс -зраци, и гама зраци -светлости.
Једно од најупечатљивијих открића које је Свифт направио у две деценије рада је ГРБ, који су научници од миља назвали „Најсветлија звезда свих времена“ или „Чамац“. Чамац би могао бити најмоћнија позната космичка експлозија од Великог праска. Свифт је видео Чувена 9. октобра 2022, а рафал се одмах издвојио од осталих ГРБ-ова због своје екстремне природе. Летелица, коју је формалније назвао ГРБ 221009А, прво је примећена као изузетно светла експлозија високоенергетске емисије гама зрака, праћена нестајањем накнадног сјаја у многим таласним дужинама светлости.
Свифт је можда „стар“ што се свемирских телескопа тиче, али то не значи да не може да научи нове ствари. На пример, у септембру 2023. НАСА је известила да је свемирска летелица открила црну рупу у галаксији удаљеној око 500 милиона светлосних година која је више пута апсорбовала звезду налик Сунцу. Овај догађај је назван Свифт Ј0230, а његово посматрање је омогућено новим начином анализе података добијених са рендгенског телескопа (КСРТ) сателита. Ово је означило почетак потпуно нове ере у Свифт науци, за коју се астрономи надају да ће ускоро бити обновљена.
Прочитајте такође: