Дуго очекивана мисија на Венеру се коначно вратила на распоред након што је обустављена због проблема са буџетом и особљем у Лабораторији за млазни погон НАСА (ЈПЛ).
ВЕРИТАС пројекат „Емисивност Венере, радиологија, ИнСАР, топографија и спектроскопија“ поново је у НАСА-ином буџету и планирано је за покретање 2031. године, према члановима тима мисије. Мисија је првобитно била заказана за 2027. годину, али НАСА-ин план да пошаље летелицу на Венеру је пропао када је свемирска агенција прекинула финансирање ВЕРИТАС-а у свом буџетском захтеву за 2024.
Ове недеље, након што је НАСА-ин коначни буџет објављен, ВЕРИТАС се изненађујуће вратио, обезбедивши мисији довољно средстава да одреди датум лансирања. „Ноћна мора је готова“, написао је Дарби Диар, заменик главног истражитеља ВЕРИТАС-а у е-поруци Гизмоду. „Чути... да имамо датум лансирања и прави буџет, искрено је тешко поверовати. Синоћ сам шетао около и тражио од људи да ме штипају да бих био сигуран да не спавам!“
ВЕРИТАС се вратио у буџет!! 🚀❤ Пројекат ће кренути пуним замахом ове јесени (ФГ25). Гледамо 31 лансирање (ТБЦ). Хвала свима који су подржали наш повратак на Венеру!! Биће фантастично 😍
— Суе Смрекар (@СуеСмрекар) Март КСНУМКС, КСНУМКС
Претходна НАСА-ина мисија на Венеру, названа Магелан, стигла је на планету 1989. и завршила научне операције 1994. године. Од тада, НАСА није послала свемирске летелице на суседну планету Земљу, на велику жалост одане Венус Станс. У 2021. НАСА је изабрала не једну, већ две мисије на ужарену планету, од којих је једна ВЕРИТАС.
Сан о Венери се разбио убрзо након тога када је независни надзорни одбор открио озбиљне институционалне проблеме у ЈПЛ-у. Панел је направљен да испита кашњење мисије Психа на астероид богат металима, који је пропустио првобитни рок за лансирање у августу 2022. године, али је уместо тога пронашао низ проблема који су превазишли саму мисију. Као резултат тога, НАСА је одлучила да обустави лансирање ВЕРИТАС-а.
НАСА-ин захтев за буџет за 2024. тражио је 1,5 милиона долара за ВЕРИТАС, што је знатно мање од пројектованог буџета мисије од 2024 милиона долара за 124. Тај потез је виђен као благо отказивање мисије Венера.
"Било је тако тешко одржати расположење!" Диар је рекао. „Али у међувремену, тим је наставио да напредује са ограниченим буџетом, планирајући, радећи на подршци нашим страним партнерима, чак је организовао теренску кампању на Исланду прошлог лета.
НАСА је обећала тиму ВЕРИТАС-а да ће их обавестити до марта ако мисија буде отказана, и сасвим сигурно, НАСА је одржала обећање. Свемирска агенција се суочава са низом буџетских изазова, примајући 24,875 милијарди долара ове године, око 500 милиона долара мање него што је свемирска агенција добила 2023. и око 2,31 милијарду долара мање него што се надала да ће потрошити на своје различите програме 2024.
Упркос ограниченом буџету, НАСА је одржала сан о Венери живим. Потенцијално отказивање мисије изазвало је научну заједницу да се окупи да спасе ВЕРИТАС. Орбитер ВЕРИТАС је дизајниран да направи глобалну мапу Венере, направи радарске мапе високе резолуције њене површине и био би прва мисија за мапирање стеновите композиције планете.
Прочитајте такође: