Специјалисти ЕСА почели су рад на „одлеђивању” Еуклидовог телескопа

Као што возачи зими стружу лед са шофершајбни аутомобила, научници ЕСА покушавају да "одмрзну" Еуклидски телескоп док су милион миља удаљени од њега.

На Еуклидовим огледалима нагомилали су се слојеви леда, и иако су танки, лед је изазвао „мало, али прогресивно смањење“ количине звездане светлости коју телескоп хвата. ЕСА каже да телескоп наставља са својим научним посматрањима док научници почињу да загревају нискоризичне оптичке делове свемирске летелице како би започели процес одмрзавања леда. Реч је о зонама ниског ризика, односно на тим деоницама вода која ће бити испуштена вероватно неће штетити другим алатима.

„Одмрзавање треба да обнови и сачува капацитет Еуклид за прикупљање светлости из древних галаксија, али ову процедуру радимо по први пут, каже ЕСА. „Имамо претпоставку за коју површину се лед лепи, али нећемо знати са сигурношћу док то не урадимо.

Ово је познат проблем са свемирским телескопима. Научници знају да је практично немогуће спречити да мала количина воде у ваздуху уђе у летелицу када се она склапа, тако да се „увек очекивало да би вода могла постепено да се акумулира и контаминира Еуклидово видно поље“, наводи ЕСА у изјава. Убрзо након лансирања, научници су се "загрејали" teleskop, да испари већину молекула воде, али је изгледа остао „значајан део“. У окружењу хладног свемира, ови молекули се држе прве површине на коју су ударили, од којих је једно било огледало телескопа.

Проблем је први пут настао када је тим мисије приметио постепено смањење светлости звезда мерено једним од два научна инструмента телескопа. Да би помогао у каталогизацији 1,5 милијарди галаксија, инструмент ВИС прикупља видљиво светло од звезда слично као камера паметног телефона, само са 100 пута више пиксела. „Неке звезде универзум разликују се по својој осветљености, али већина њих је стабилна милионима година, каже ЕСА. – Стога, када су наши инструменти детектовали слабо постепено смањење броја фотона, схватили смо да то нису они, већ ми.

Најједноставније решење би било да се загреје цела свемирска летелица, али то би такође загрејало механичку структуру телескопа, чије би се компоненте прошириле, али не и да би се вратиле у првобитно стање. Ово би утицало на квалитет података које Еуклид прикупља. На телескоп утичу и најмање промене температуре, тако да тим планира да загреје нискоризичне оптичке делове телескопа и прати како те промене утичу на количину светлости коју ВИС прикупља.

Ово је други проблем са свемирским бродом. Прошлог септембра, сензор дизајниран да пронађе звезде за потребе навигације збуњен космичких зрака са звездама и није могао да се усмери ка одређеним деловима неба. Проблем је решен за месец дана. Научници сада очекују да ће мале количине воде наставити да се ослобађају током шестогодишњег периода телескопа у орбити, тако да ако постепени процес одмрзавања буде успешан, иста процедура би могла да задржи Еуклидове системе без леда до краја његове мисије.

Прочитајте такође:

• ЕСА тестира 3Д штампач за штампање металних делова на ИСС
• НАСА је планирала ВЕРИТАС мисију на Венеру за 2031