Моделирање формирања Сунчев систем је у великој мери успешан метод. Захваљујући њему, научници успевају да репродукују положаје свих великих планета заједно са њиховим орбиталним параметрима. Али модерне симулације имају потешкоћа са тачним одређивањем масе четири планете које чине Сунчев систем. Ово се посебно односи на Меркур.
У новом истраживања астрономи сугеришу да морамо да посветимо више пажње планетама џиновима како бисмо разумели еволуцију мањих планета. Од свих стеновитих унутрашњих планета Сунчевог система, Меркур је најчуднији. Не само да има најмању масу, већ има и највеће језгро у поређењу са величином целе планете. Ово само по себи представља озбиљан проблем за моделирање формирања планета, јер је тешко изградити тако велико језгро без стварања планете правих пропорција заједно са њим.
Недавно је тим астронома истражио неколико начина да објасни чудна својства Меркура користећи симулације формирања Сунчевог система. У првим данима постојања Сунчев систем уместо уредног низа планета, имали смо протопланетарни диск гаса и прашине. На овом диску је било на десетине планетесимали, који су се временом сударали, спајали и постајали све већи, претварајући се у планете које познајемо.
Астрономи верују да је унутрашња ивица протопланетарног диска вероватно била релативно сиромашна материјалом. Осим тога, џиновске планете се нису формирале у орбитама у којима сада постоје. Уместо тога, мигрирали су са места где су се први пут формирали на своје садашње положаје. Док су се кретале, џиновске планете су изазвале дестабилизацију унутрашњег диска, што би могло довести до губитка још веће количине материје.
Такође занимљиво:
Стављајући ове идеје заједно, астрономи су успели да конструишу историју формирања Меркура. У почетку, унутрашњи протопланетарни диск је садржао много планетезимала, али како су се џиновске планете кретале и мигрирале, понеле су са собом много материјала за изградњу. Остали планетезимали су се међусобно сударили, након чега су многи тешки метали пали у унутрашњост планете. Тако је настало велико језгро Меркура.
Иако су модели били у стању да фиксирају величину језгра планете, симулације и даље нису могле исправно одредити његову укупну масу. Симулације су имале тенденцију да створе Меркур који је био два до четири пута масивнији него што заправо јесте. Остаје отворено и питање како је настао Меркур. Астрономи сумњају да морамо пажљивије да проучавамо хемијска својства протопланетарног диска и да се посебно фокусирамо на то како се зрна прашине могу спојити и држати заједно у окружењу интензивног зрачења Меркурове орбите.
Такође занимљиво: