Џејмс свемирски телескоп Вебб открио трагове водене паре у атмосфери невероватно врелог гасног џиновског егзопланета који кружи око своје звезде за мање од једног земаљског дана.
Говоримо о егзопланети ВАСП-18 б. Овај гасни гигант је 10 пута масивнији од Јупитера (који је за тренутак највећа планета у Сунчевом систему) и има прилично екстремне услове, јер кружи око звезде сличне Сунцу ВАСП-18 на просечној удаљености од само 3,1 милиона км. Поређења ради, најближа унутрашња планета Сунчевог система, Меркур, кружи око Сунца на удаљености од 63,4 милиона км.
Јак извештаји НАСА, због своје близине звезди, температура у атмосфери ВАСП-18 б је толико висока да се већина молекула воде распада, а чињеница да је Веб телескоп успео да открије знакове остатака воде сведочи о његовој невероватној способности. „Спектар атмосфере планете јасно показује много малих, али тачно измерених елемената воде, упркос екстремним температурама од скоро 2700°Ц“, извештава НАСА. "Толико је врућ да уништава већину молекула воде, тако да присуство ових карактеристика указује на Вебову екстремну осетљивост."
ВАСП-18 б, који је откривен 2008. године, проучавали су и други телескопи. Конкретно, свемирски телескоп Хуббле, НАСА Цхандра рендгенски свемирски телескоп, ТЕСС ловац на егзопланете и инфрацрвени свемирски телескоп спитзер (сада не ради, али НАСА размишља о томе да га врати у живот). Међутим, нико од њих није био довољно осетљив да види знаке воде у атмосфери.
Поред тога што је веома масиван, врућ и близак својој матичној звезди, ВАСП-18 б је такође плимски. То јест, једна његова страна је стално окренута ка звезди, као што је ближа страна Месеца увек окренута ка Земљи. Због тога постоје значајне разлике у температури на површини планете, а Вебови подаци омогућили су научницима да их по први пут детаљно мапирају.
Мерења су показала да најинтензивније осветљени делови планете могу бити за 1100°Ц топлији од оних на другој страни. Научници нису очекивали тако значајне температурне разлике и сада сматрају да мора постојати неки механизам који још није проучаван и који спречава дистрибуцију топлоте на планети. „Мапа осветљености ВАСП-18 б показује одсуство источно-западних ветрова, што се најбоље слаже са моделима атмосферског отпора“, кажу научници. "Можда ова планета има јако магнетно поље, што би било узбудљиво откриће!"
Да би направили температурну мапу, истраживачи су израчунали инфрацрвену светлост планете мерењем разлике у сјају матичне звезде када је планета прошла испред диска звезде, а затим када је нестала иза њега.
„Веб телескоп нам омогућава да креирамо много детаљније мапе врућих џиновских планета као што је ВАСП-18 б“, примећују истраживачи. „Ово је први пут да је планета мапирана помоћу Веб телескопа и веома је занимљиво видети да су неки од онога што су наши модели предвидели, као што је оштар пад температуре далеко од тачке на планети која је директно окренута према звезди, заправо се посматра." у подацима".
Прочитајте такође: