Ако Земља има близанца тамо, чак и веома далеко, НАСА мора да га пронађе.
То је закључак извештаја једном у деценији, који поставља приоритете астрономије за наредну деценију. Извештај каже да НАСА мора да направи фантастично велики свемирски телескоп да би пронашла такве егзопланете сличне Земљи.
Сваких 10 година, Националне академије наука, инжењерства и медицине саветују владине агенције као што су НАСА и Национална научна фондација о томе који истраживачки изазови треба да буду приоритети за астрономе у наредној деценији. Стручњаци су објавили свој најновији извештај 4. новембра и идентификовали 3 главна истраживачка приоритета: да боље разумеју природу црних рупа и неутронских звезда, да истраже како се галаксије формирају и еволуирају и да открију „светове налик Земљи који су погодни за живот“ и биохемијске знакове живота. у другим планетарним системима.
Комитет је препоручио да НАСА направи телескоп за тражење таквих планета који би помрачио свемирски телескоп Хабл у погледу инфрацрвених, оптичких и ултраљубичастих сензора. Телескоп ће такође бити опремљен коронографом, телескопским додатком дизајнираним да блокира директну светлост звезде. У супротном, слабе егзопланете можда неће бити видљиве због светлости оближње звезде, која сија 10 милијарди пута јаче од њих.
Телескоп ће коштати око 11 милијарди долара за изградњу и (идеално) бити лансиран почетком 2040-их.
Са таквим телескопом, „нећемо видети континенте на површини планета... видећемо различите мале тачке“, рекао је Брус Мекинтош, астрофизичар са Станфорда и члан комитета. Атлантик. Тада ће, анализом светлости која се рефлектује од егзопланете, научници моћи да сазнају хемијски састав њене атмосфере. Атмосферски потписи кисеоника, метана и воде могли би да укажу на присуство живота на планети, иако би астрономи морали да искључе друга објашњења за ове хемијске потписе, као што је вулканска активност.
„Пре десет година таква мисија би се сматрала немогућом. Али до данас, научници су идентификовали више од 4500 егзопланета, од којих је око 160 стеновитих попут Земље. Дакле, све је могуће“, рекао је Џонатан Фортни, планетарни научник са Универзитета у Калифорнији.
Прочитајте такође: