Група америчких физичара предвођена професором Универзитета у Чикагу Виталијем Пракапенком по први пут је у лабораторијским условима добила суперјонски лед, стање воде у коме се од кисеоника формира крута кристална решетка, а јони водоника се слободно крећу кроз њу.
Раније су научници само једном успели да добију суперјонски лед (лед КСВИИИ) у лабораторијским условима. Ово је урађено у току динамичког експеримента у којем је кап воде стиснута у дијамантску шкрипцу била изложена ударном таласу који је генерисао ласер. Као резултат, настао је суперјонски лед, који је постојао само неколико тренутака.
У новом експерименту, научници су изабрали другачији приступ. Користили су дијамантски стеге да репродукују притисак високог интензитета упоредив са оним што се може видети у језгри планета. Затим су користили синхротрон Адванцед Пхотон Соурце за генерисање светлих снопова рендгенских зрака — потребних да се кап воде загреје до екстремних температура. Током експеримента је такође установљено да за формирање суперјонског леда није потребан притисак од 50 ГПа, како се раније веровало. Било је могуће добити узорак необичног материјала при притиску од 20 ГПа.
„Замислите коцку чија решетка садржи јоне кисеоника на угловима и јоне водоника између њих. Када уђе у нову суперјонску фазу, решетка се шири, омогућавајући јонима водоника да се крећу док јони кисеоника остају на месту. Изгледа као чврсте решетке кисеоника смештене у океану плутајућих атома водоника“, прокоментарисао је експеримент један од научника.
Примећује се да суперјонски лед постоји не само на удаљеним планетама, већ и на Земљи. Према научницима, он игра улогу у одржавању магнетног поља наше планете, које штити површину Земље од космичког зрачења. Планете попут Марса или Меркура немају магнетно поље, што их чини подложним агресивном дејству космичког зрачења и других фактора. Научници размотрити, да би проучавање суперјонског леда могло да игра важну улогу у потрази за планетама које одржавају живот.
Прочитајте такође:
- Испоставило се да је "снажан гама-раван свемира" одраз свемирског отпада
- Нови детектор гравитационих таласа ухватиће могући сигнал са почетка универзума