Канцеларија генералног инспектора Националне управе за аеронаутику и свемир (НАСА), ревизор агенције, открио је да се програм Марс Сампле Ретурн (МСР) суочио са озбиљним проблемима у свом дизајну, а камоли његовој имплементацији. Три свемирске летелице су у развоју за програм МСР, и све су далеко од завршетка.
Пре свега, програму МСР је потребна свемирска летелица способна да стигне у орбиту Марса, а затим да се врати на Земљу са узорцима тла. Поред тога, лендер је неопходан да се спусти на површину Црвене планете и прикупи контејнере за узорке које је припремио ровер Персеверанце. Поред тога, потребан је и модул који ће узорке са површине Марса испоручити на орбитер за њихову каснију отпрему на Земљу. Ниједан од ових модула још није спреман.
Ревизија коју је извршила Канцеларија генералног инспектора открила је да се програм МСР „суочава са озбиљним препрекама за завршетак фазе развоја на благовремен и ефикасан начин – стварање одрживог пројекта са реалним проценама трошкова и временским роковима“.
Фаза развоја касни најмање седам месеци, углавном због познатих техничких потешкоћа. Ови и други проблеми довели су до тога да се буџет мисије повећао са почетних 2,5 милијарди долара на 7,4 милијарде долара. У ресору сматрају да то са финансијске тачке гледишта „доводи у питање могућност спровођења програма”.
У почетку је НАСА веровала да ће сарадња са Европском свемирском агенцијом (ЕСА) олакшати имплементацију програма испоруке узорака тла Марса на Земљу. Међутим, у стварности се показало да све није баш тако. Ревизија је открила да се две ваздухопловне агенције „суочавају са изазовима у вези са транспарентношћу распореда, асинхроним напретком дизајна и расподелом радног оптерећења за које се чини да су вођени разликама у оперативним приступима агенција, стратегијама набавке и механизмима финансирања“.
Изазови ће постати очигледнији овог месеца како се НАСА приближи кључној тачки одлучивања у Ц када процењује да ли да пређе са описа дизајна на развој и производњу специфичних елемената потребних за имплементацију МСР-а. Канцеларија генералног инспектора није уверена да би агенција требало да настави са пројектом јер агенција вероватно неће моћи да формулише тачан буџет у овом тренутку. Чак и ако се израчуна тачан буџет, ревизори очекују да би могао бити толико велик да би имао негативан утицај на друге НАСА пројекте.
„Да би се максимизирао потенцијал за успех МСР-а и минимизирао ризик од негативних последица изван МСР програма, кључно је да НАСА посматра програм као свеобухватан план који укључује различите сценарије мисије и узима у обзир интересе заинтересованих страна“, прочитане препоруке ревизора.
Управа НАСА-е се генерално слаже са налазима Канцеларије генералног инспектора. С обзиром на то да ће "кључна тачка Ц" бити усвојена овог месеца, планови агенције за испоруку тла са Марса на Земљу могу се променити или у потпуности отказати.
Прочитајте такође: