НАСА-ин свемирски телескоп Џејмс Веб, вредан 10 милијарди долара, лансиран је 25. децембра из Француске Гвајане на ракети Ариане 5, чиме је започела мисија проучавања раног универзума, најближих егзопланета и још много тога. Међутим, чланови тима телескопа (и сви ми) мораћемо да будемо стрпљиви, јер Веб има пуно посла пре распоређивања.
Телескоп је усмерен ка Лагранжовој тачки 2 (Л2), гравитационо стабилној тачки удаљеној 1,5 милиона км од наше планете у правцу Марса. Вебу ће требати 29 дана да стигне тамо.
Веб је већ прошао неколико важних прекретница. На пример, око пола сата након лансирања, он је поставио своје соларне панеле и почео да прима енергију од Сунца. А прекјучерашње ноћи, велики телескоп је извео кључан 65-минутни рад мотора који га је ставио на Л2 курс.
Данас ћемо говорити о његовим будућим важним корацима. Иако су временски оквири приближни, Вебов тим је нагласио да је распоред увођења флексибилан, тако да немојте паничарити ако су времена и датуми мало померени или ако се ствари не десе ван редоследа.
Убрзо након лансирања, Вебб ће окренути своју антену према Земљи како би олакшао комуникацију са својим кустосима. Дан након тога, свемирска летелица ће извршити још један рад мотора како би побољшала своју путању до Л2. И три дана након лансирања, платформа ће бити спуштена са огромним Вебб соларним штитом - петослојном структуром дизајнираном да хлади инфрацрвени телескоп и његове инструменте. Сваки од пет заштитних листова када је распоређен је величине тениског терена, који је превелик да стане у оклоп било које тренутно оперативне ракете. Због тога се соларни штит лансира у компактној конфигурацији и мора бити распоређен у свемиру.
Ово је изузетно сложен процес. Дизајн соларног штита има 140 окидача, 70 окретних склопова, 400 ременица, 90 каблова и 8 мотора за активирање, од којих сви морају да раде исправно да би се пет слојева распоредило. Пет дана након лансирања, поклопац ће бити уклоњен са соларног штита, а шипке ће се продужити дан касније. Постављање соларног штита требало би да буде завршено у року од осам дана од лансирања, након чега ће чланови тима скренути пажњу на оптику. Отприлике 10 дана након лансирања, Вебб ће проширити своје секундарно огледало широко 0,74 м.
Затим долази време Вебовог главног огледала ширине 6,5 м. Састоји се од 18 шестоугаоних сегмената, лансираних у пресавијеном облику, попут штита од сунца. 12-13 дана након лансирања, два бочна "крила" огледала ће се раширити и закључати на месту, дајући површини пуну величину. У овом тренутку, Веб ће прихватити коначну конфигурацију. Огромна опсерваторија на одредиште стиже за нешто више од две недеље. 29 дана након лансирања, биће извршено још једно покретање мотора за улазак у орбиту око Л2, где ће почети још један сет процедура за убрзавање.
Два до три месеца након лансирања, тим ће поравнати главне сегменте огледала да делују као једна површина која хвата светлост. Ово ће бити мукотрпан и дуготрајан посао, јер огледало мора бити савршено са тачношћу од 150 нанометара. (За поређење: дебљина листа папира је око 100 хиљада нанометара).
Вебово време посматрања биће подељено на низ пројеката одабраних на основу резултата стручних процена различитих свемирских агенција.
Прочитајте такође: