Sonda ОСИРИС-РЕк, који је кључни део НАСА-ине прве мисије за испоруку узорка астероида на Земљу, вратиће се кући више од 7 година након лансирања. "Одгризао" је комад свемирске стене Бенну у октобру 2020. и сада га пажљиво носи према Земљи.
Док се сонда, скраћено од Оригинс Спецтрал Интерпретатион Ресоурце Идентифицатион Сецурити-Реголитх Екплорер, јури кући кроз свемир, тимови стручњака на Земљи се припремају да јој пруже одговарајућу добродошлицу. Слетање би требало да се обави 24. септембра у пустињи Јута.
Ако све иде по плану, узорак капсуле ОСИРИС-РЕк одвојиће се од главног возила и ући у Земљину атмосферу и за око 13 минута извршити меко падобранско слетање. Капсула је дизајнирана тако да лако може да издржи топлоту и турбуленције које настају приликом проласка кроз атмосферу.
Долазак узорка из свемира је само шест месеци, па сада стручњаци НАСА раде оно што најбоље раде - увежбавају да врате комад од отприлике 250 г узет од Беннуа и да се увере да неће бити контаминиран земаљским микробима.
„Чим капсула узорка слети, наш тим ће радити под временским ограничењима како би је извукао и испоручио у безбедну, привремену чисту просторију“, рекао је заменик менаџера пројекта у Центру за свемирске летове. Годдардов Мике Мореау.
Научници су заинтересовани за узорке из то бенн и слични астероиди, јер могу да садрже трагове о процесима формирања планета, па чак и, можда, молекуларне доказе о постојању предуслова за живот. Узорци метеорита који су већ пронађени на Земљи такође су корисни за ову врсту истраживања, али само у одређеној мери. Материјал астероида сакупљен у свемиру је без било какве земаљске контаминације и садржи честице мање од оних које опстају у свемирским стенама након проласка кроз атмосферу.
Да би заштитили Бенну материјал од било каквих земаљских микроба, научници предузимају опсежне мере. Током наредних шест месеци, тимови НАСА-е и Локид Мартина ће разрадити корак по корак процедуре за вађење и транспорт ОСИРИС-РЕк узорка са 59к15 км рампе за слетање у пустињи Јута у НАСА-ин свемирски центар у Хјустону.
Након слетања, капсула ће бити транспортована у мобилну стерилну просторију, где ће техничари распаковати топлотни штит и заштитни омотач брода и отворити запечаћени контејнер са извађеним астероидним материјалом. то бенн. Узорци земљишта ће такође бити узети са ОСРИС-РЕк локације за слетање како би се проверио ризик од контаминације током слетања. Након што контејнер буде достављен у Свемирски центар, стручњаци ће спровести темељну процедуру распакивања, која ће такође бити увежбана пре доласка ОСИРИС-РЕк-а.
Након распакивања, четврти део пронађеног материјала биће намењен ОСИРИС-РЕк истраживачима. Остатак ће, каже НАСА, бити резервисан за проучавање „других научника, како сада тако и у будућим генерацијама“.
Прочитајте такође: