НАСА-ина мисија ОСИРИС-РЕк слетела је на астероид Бенну у октобру 2020. како би прикупила вредан узорак за испоруку на Земљу. Истраживачи кажу да би подаци могли бити релевантни за могућу будућу мисију скретања ако астероид Бенну широк 500 метара икада пријети да се судари са планетом.
„Очекивали смо да ће површина бити прилично храпава, као да слетите на гомилу шљунка: нека прашина би летела около, а неке честице би одскочиле“, Данте Лауретта, планетарни научник са Универзитета у Аризони и главни истраживач ОСИРИС-а РЕк мисија, рекао је Спаце.цом. „Али када смо видели слике после догађаја, били смо запрепашћени“, наставио је он. „Видели смо џиновски зид крхотина како лети даље од примерка. Било је заиста страшно за оператере свемирских летелица."
Ефекти судара су били толико неочекивани да се Лауретта залагала за свемирску летелицу која би поново посетила подручје како би сазнала шта се догодило. Шест месеци након прикупљања узорака, у априлу 2021, истраживачи су још једном погледали место слетања ОСИРИС-РЕк. Када је свемирска летелица први пут стигла у Бенну, локација, названа Нигхтингале, била је унутар ударног кратера широког 20 м. Након слетања, научници су открили нови, зјапећи отвор широк 8 м на површини, са измештеним крхотинама и громадама разбацаним около. Његова површина је била мекана, "пухаста" и текла је као течност.
Сонда је заронила на дубину од 70 цм, откривши нетакнути материјал који, за разлику од површине астероида, није измењен сталним утицајем космичких зрака и сунчевог ветра - токова високоенергетских честица са Сунца.
Према речима Лаурете, на основу мерења извршених током узвратне посете, тим је израчунао да је густина површинског материјала само 500-700 кг по кубном метру. Поређења ради, "типична земљана стена" има око шест пута већу густину - око 3000 кг по кубном метру.
Друга студија, заснована на мерењу сила које делују на сонду током судара, потврдила је ове бројке.
„Гране су веома порозне, са пуно празнина између њих“, рекао је за Спаце.цом Кевин Волш, геолог са Соутхвест Ресеарцх Институте у Колораду и главни аутор друге студије. „Очекивали смо да ће се мала, фина зрна и прашина залепити за велике камене громаде, испунити празан простор и деловати као лепак, пружајући одређену снагу која би омогућила површини да се јаче притисне на летелицу. Али овога нема“.
Беннуова мека, "пухаста" природа могла би да закомпликује могуће будуће покушаје скретања ако астрономи одлуче да је стена у опасности да удари у Земљу. У својој ширини, утицај Беннуа могао би довести до уништења читавог континента на нашој планети. И док НАСА процењује вероватноћу судара између 2175. и 2199. као 1 према 2700, Бенну остаје један од најопаснијих астероида познатих у овом тренутку.
Можете помоћи Украјини да се бори против руских освајача. Најбољи начин да то урадите је да донирате средства Оружаним снагама Украјине путем Савелифе или преко званичне странице НБУ.
Претплатите се на наше странице у Twitter то Facebook.
Прочитајте такође: