Нова студија објављена у часопису Натуре истражује нови приступ проблему ресурса, тврдећи да технологије које су људи до сада користили да живе на Међународној свемирској станици (ИСС) нису погодне ни за шта друго осим за орбиталну испоставу. За живот на Месецу или Марсу, астронаутима ће бити потребно нешто друго, а научници верују да би фото-електрохемијски уређаји могли да буду решење.
У чланку, коју је написала ванредна професорка Универзитета Ворвик Катарина Бринкерт, наводи да се око 1,5 кВ од укупног енергетског буџета од 4,6 кВ система за контролу животне средине и животну подршку на ИСС тренутно користи за производњу кисеоника помоћу фотонапонског процеса електролизе. Генератор кисеоника на свемирској станици користи једносмерну електричну струју да изазове не-спонтану хемијску реакцију, одвајајући молекуле кисеоника од водоника, омогућавајући астронаутима да дишу у свемиру.
Процес у два корака ОГА система (претварање сунчеве светлости у електричну енергију, а затим коришћење електричне енергије за електролитички процес) је скуп, гломазан и подложан кваровима, тако да би могао бити препрека у дуготрајним свемирским мисијама далеко од Земље. Алтернативни приступ који су предложили Бринкерт и његове колеге је употреба фотоелектрохемијских (ПЕЦ) уређаја уместо фотоелектричних електролизера.
За разлику од ОГА, ПЕХ уређаји ће бити засновани на процесу у једном кораку дизајнираном за претварање сунчеве енергије директно у хемијску енергију. Полупроводнички материјали ће претворити електромагнетно зрачење у кисеоник и водоник, без потребе за међупроизводњом електричне енергије.
Истраживачки рад ствара „теоријске основе за коришћење ФЕХ уређаја у стаништима на Месецу и Марсу“, и истражује могућност стварања ФЕХ машина специјално дизајнираних за производњу кисеоника и прераду угљен-диоксида на овим далеким, ванземаљским земљама.
Фотоелектрохемијски приступ се чини разумним, закључују аутори чланка, иако нека питања и даље остају отворена. Истраживање дугорочне ефикасности и „густине снаге“ ФЕХ уређаја је још увек у току, док „искоришћење ресурса на лицу места“ (тј. коришћење материјала пронађених на Месецу или Марсу за изградњу ових ФЕХ машина) и способност рада у микрогравитацији изгледа да је то мањи проблем.
Прочитајте такође:
- ЕСА је показала како тестирају теһнологије за прикупљање узорака са површине Марса
- За мисије Артемис биће креиран лунарни ровер који ће прикупљати узорке и вршити анализе