Ново лунарно теренско возило (ЛТВ) биће делом возило и делом робот. Аутомобил који планира да створи НАСА, биће потребан за ношење два астронаута преко површине Месеца, али ће такође функционисати полуаутономно да самостално спроводи експерименте.
Слично како ровери Персеверанце или Цуриосити раде на Марсу, ЛТВ ће прикупљати узорке и спроводити анализе, а оператери ће даљински контролисати његове операције. НАСА сада позива приватне компаније да поднесу своје понуде за уговор о пружању ЛТВ услуга за будуће мисије Артемис.
Агенција је дала списак услуга и захтева за дизајн. Слично НАСА-ином приступу СпацеКс-овом Црев Драгон-у и комерцијалном програму посаде за транспорт астронаута на ИСС, ЛТВ понуђачи морају да пруже свеобухватне услуге као део свог уговора, „од развоја и испоруке на месечеву површину до операција,“ -- су пријављени у НАСА-и.
ЛТВ мора да ради аутономно, тако да НАСА планира да опреми возило скупом научних инструмената, роботском руком и алатима за претрагу како би наставила истраживања.
Артемида ИИИ биће прво слетање програма на Месец и тренутно је планирано да се покрене крајем 2025. Међутим, предложени ЛТВ заправо неће бити део ових мисија. Очекује се да ће операције са посадом користећи ново возило почети до лансирања Артемис В 2029. године. Али НАСА жели више од лунарних колица за голф за астронауте и терет, и планира да користи ЛТВ док астронаути не стигну.
На овај начин, агенција се нада да ће ефикасније пронаћи ресурсе на површини месеци. Мисије имају за циљ проналазак ресурса на јужном полу Месеца, укључујући водени лед, који се може обрадити да би се створио широк спектар основних ствари, од воде за пиће до ракетног горива. Коришћење локалних ресурса за повећање залиха за међупланетарне мисије је важна компонента дуготрајних свемирских мисија.
Да преживе у тешким условима Јужног пола месеци, ЛТВ ће морати да функционише и маневрира у широком спектру природних услова и екстремних температурних флуктуација, као и да обезбеди напајање током дугих периода мрака када соларни панели неће помоћи. Нови ЛТВ би требало да буде у стању да истражује подручја потенцијално богата ресурсима и боље се креће по локацији будућих лунарних станишта.
НАСА планира да објави свој избор за доделу ЛТВ уговора у новембру 2023. Који год пројекат буде изабран, компанија ће морати да докаже способности ровера на површини Месеца пре него што агенција сертификује ЛТВ за рад са посадом.
Прочитајте такође: