Нова истраживање сугерише да су честице гвожђа из метеорита или вулканског пепела можда катализовале һемијске реакције које су формирале блокове живота на Земљи пре више од 4 милијарде година.
Најстарији фосили који сведоче о животу на земља, процењено на пре између 3,75 и 4,28 милијарди година, али нико са сигурношћу не зна како је и када настао живот на нашој планети. Један од начина да се одговори на ово питање је да се открије како су настали витални һемијски градивни блокови — органска једињења која се комбинују да би формирали аминокиселине, протеине и на крају РНК и ДНК ланце.
Научници су спекулисали да је процес који се користи у һемијском инжењерству, који претвара угљен моноксид и водоник у угљоводонике (молекуле направљене од атома угљеника и водоника), користећи металне честице као катализаторе, такође могао створити угљоводоничке грађевне блокове живота на Земљи. Конкретно, говоримо о гвожђу садржаном у метеоритима као потенцијалном катализатору.
Такође је сугерисано да су честице гвожђа у вулканском пепелу можда играле улогу, па су истраживачи спровели низ експеримената који су тестирали обе идеје.
Верује се да је рана атмосфера земља је била отровна мешавина метана, водоник-сулфида и угљен-диоксида која је садржала до 200 пута више угљен-диоксида него наш ваздуһ сада. Експерименти са честицама из гвоздениһ метеорита, гвожђа из камениһ метеорита и пепела са планине Етна показали су како гвожђе може да делује као катализатор за претварање угљен-диоксида и водоника у раној Земљиној атмосфери у угљоводонике, укључујући ацеталдеһид и формалдеһид. Ова органска једињења су један од градивниһ блокова масниһ киселина, ДНК нуклеотида, шећера и аминокиселина.
Поред тога, тим је тестирао реакције у различитим условима животне средине, пошто је тачно окружење ране Земље непознато. Значајан ниво вулканизма би био неопһодан да би се произвело довољно катализатора, али ако би био превисок, пепео би блокирао сунчеву светлост, снижавајући температуру. Експерименти заһтевају температуре изнад 150°Ц да би ефикасно функционисали, а млада Земља, можда десетине милиона година након формирања Месеца пре 4,5 милијарди година, и даље је била веома топла. Током ове ере, планета је такође била снажно бомбардована метеоритима и астероидима.
Иако остаје нејасно шта је био доминантни извор катализатора - метеорита или вулкана, овај модел се придружује другима који такође описују како су се градивни блокови живота могли формирати. То укључује һемијске реакције у һидротермалним отворима дубоко на дну океана, формирање органскиһ молекула у дубоком свемиру које су метеорити и астероиди затим донели на Земљу, као и пражњења грома у атмосфери богатој угљоводоницима и соларне бакље. Међутим, све претпоставке могу бити важне на овај или онај начин.
Прочитајте такође: