Када звезде попут нашег Сунца потроше све своје гориво, колабирају и формирају беле патуљке. Понекад се такве мртве звезде оживе у прегрејаној експлозији и формирају ватрену лопту рендгенских зрака. Истраживачка група из неколико немачких института успела је да први пут посматра такву експлозију рендгенског зрачења.
„То је донекле била добра случајност“, објашњава Оле Кениг са Астрономског института ФАУ. „Ови рендгенски зраци трају само неколико сати и готово их је немогуће предвидети, а инструмент за посматрање мора бити усмерен директно на рафал у одређено време“, објашњава астрофизичар.
У овом случају, такав инструмент је рендгенски телескоп еРОСИТА, који је сада 1,5 милиона км од Земље и прати небо у потрази за меким рендгенским зрацима од 2019. године. Он је 7. јула 2020. забележио снажну емисију рендгенских зрака у том делу неба, која је четири сата раније била потпуно невидљива. Када је рендгенски телескоп истражио исту тачку на небу четири сата касније, зрачење је нестало. Из тога произилази да је рендгенски рафал, који је претходно потпуно осветлио центар детектора, требало да траје мање од 8 сати.
Такве рендгенске експлозије предвиђале су теоријске студије пре више од 30 година, али до сада никада нису директно примећене. Ове рендгенске ватрене лопте јављају се на површини звезда које су у почетку биле упоредиве по величини са Сунцем, али су потом потрошиле већину свог водоника, а затим и хелијума дубоко у њиховим језграма. Ови звездани лешеви колабирају све док не постану бели патуљци који су по величини слични Земљи, али имају масу која може бити иста као и наше Сунце.
„Ове такозване нове звезде се формирају све време, али их је веома тешко открити у првим тренуцима када се емитује већина рендгенских зрака“, додаје др Виктор Дорошенко са Универзитета у Тибингену. „Потешкоћа није само кратко трајање блица, већ и чињеница да је спектар емитованих рендгенских зрака веома мекан. Меки рендгенски зраци нису много енергични и лако их апсорбује међузвездани медијум, тако да не можемо да видимо много далеко у овом опсегу, што ограничава број објеката који се могу посматрати. Телескопи су обично дизајнирани да раде на јачим рендгенским зрацима, где је апсорпција мање важна, и из тог разлога могу пропустити такав догађај."
Пошто се ове изгореле звезде углавном састоје од кисеоника и угљеника, можемо их упоредити са џиновским дијамантима величине Земље који лебде у свемиру.Међутим, зрачење је и даље толико слабо да га је тешко детектовати са Земље.
То јест, све док белог патуљка не прати звезда која још увек гори, и када огромна гравитациона сила белог патуљка повуче водоник из звезде пратиоца. „Касније, овај водоник може да се сакупља и формира слој дебљине само неколико метара на површини белог патуљка“, објашњава астрофизичар ФАУ Јорн Вилмс. У овом слоју, огромна гравитациона привлачност ствара огроман притисак, који је толико велики да изазива поновно распламсавање звезде. Као резултат ланчане реакције, убрзо долази до снажне експлозије, током које се одува слој водоника. Рендгенско зрачење од такве експлозије погодило је еРОСИТА детекторе 7. јула 2020. године, стварајући преекспонирану слику.
„Користећи моделске прорачуне, били смо у могућности да даље анализирамо преекспонирану слику током сложеног процеса како бисмо стекли поглед иза сцене на експлозију белог патуљка“, рекли су истраживачи.
Према добијеним резултатима, маса белог патуљка је приближно једнака маси Сунца и стога је релативно велика. Експлозија је створила ватрену лопту са температуром од око 327 К (54 Ц), што је чини око 60 пута топлијом од Сунца. Како ове нове звезде прилично брзо понестају горива, оне се брзо охладе и рендгенска емисија постаје слабија док се на крају не претвори у видљиву светлост, која је стигла до Земље пола дана након што је еРОСИТА открила и коју су видели оптички телескопи. Пошто су ове нове звезде видљиве само након рендгенског праска, такве експлозије је веома тешко предвидети, а њихово проналажење у рендгенским детекторима је углавном ствар случаја.
Можете помоћи Украјини да се бори против руских освајача. Најбољи начин да то урадите је да донирате средства Оружаним снагама Украјине путем Савелифе или преко званичне странице НБУ.
Прочитајте такође:
- Астрономи су открили звезду "златног стандарда" у Млечном путу
- На удаљеним зомби звездама примећене су експлозије „микрона”.