Алфа Кентаури нам је најближи звездани систем иза Сунца, који крије многе тајне и мистерије. Изазива много емоција и интересовања међу љубитељима астрономије и свемира.
Алфа Кентаури (АЦ) је назив система од три звезде које су најближе нашој планети. Удаљеност између њих и Земље је око 4,37 светлосних година. То значи да светлост са њих стиже до наше планете за више од четири године. Овај систем се састоји од две сјајне звезде налик сунцу, Алфа Кентаури А и Б, и црвеног патуљка Проксиме Кентаури, који је наш најближи сусед у свемиру.
Систем Алфа Центаури је несумњиво фасцинантан предмет проучавања за астрономију и астробиологију. Близина овог звезданог система чини га главним кандидатом за потрагу за животом ван Сунчевог система. Може се испоставити да нисмо једини у свемиру, и да су наши суседи бића која насељавају једну од планета у систему Алфа Кентаури. Шта треба да знате о АЦ систему? Ево неколико занимљивих чињеница о нашем свемирском суседу.
Такође занимљиво: Мистерије космоса, на које још увек не знамо одговоре
Ово није једна звезда, већ три
Иако систем изгледа као једна светла звезда на небу, Алфа Кентаури је заправо систем од три звезде: Алфа Центаури А, Алфа Центаури Б и Проксима Кентаури. Прва два чине бинарни систем, односно круже око заједничког центра масе, а трећи је црвени патуљак који кружи око њих на много већој удаљености.
Период ротације Алфа Кентаура А и Б је око 80 година, а растојање између њих варира од 11 до 36 астрономских јединица. Једна астрономска јединица (АЈ) једнака је удаљености између Земље и Сунца, односно 149 милиона км. Обе звезде су нешто веће и сјајније од наше дневне звезде и сличне су старости – око 5 милијарди година.
Проксима Кентаури је много тамнија од осталих звезда у систему. Његова маса је око 12% масе Сунца, а температура површине је око 3000°Ц. Прокима Центаури је удаљена око 13 АЈ од пара Алфа Центаури А и Б. То значи да је њен гравитациони утицај на њих веома мали. Не зна се чак ни са сигурношћу да ли је Проксима Центаури трајно повезана са системом Алфа Центаури, или само привремено.
Прочитајте такође: Оружје украјинске победе: десант Стридсбат 90Х (ЦБ90)
Алфа Центаури је веома близу, али и даље веома далеко
Као што је већ поменуто, Алфа Кентаури нам је најближи звездани систем изван Сунца. Његова удаљеност од Земље је око 4,37 светлосних година, што значи да светлост са њега стиже до нас за више од четири године.
Ово је веома мало у космичким размерама, али за човека је много. Са данашњим нивоом технологије, требало би нам хиљаде година да отпутујемо у Алфа Кентаури.
Алфа Центаури има планету у својој животној зони
Систем наизменичне струје је од великог интересовања за астрономе и астробиологе, пошто су најмање две планете откривене унутар његових граница. Једна од њих, Проксима б, кружи око Проксиме Кентаура и налази се у такозваној настањивој зони, јер температура дозвољава да течна вода постоји на површини планете. Маса ове планете је око 1,3 пута већа од масе Земље, а кружи око своје звезде сваких 11 дана. Међутим, не зна се да ли има атмосферу и да ли је пријатељски расположена према животу.
Проксима б није једина планета у систему Алфа Центаури. Постоји и Прокима д, откривена 2022. године, али кружи веома близу звезде. Године 2012. објављено је откриће још једне планете сличне Земљи која кружи око Алфа Центаури Б у овом звезданом систему, али је то касније препознато као грешка у мерењу.
Прочитајте такође: Ко су биохакери и зашто се добровољно чипују?
Систем има појасеве прашине и леда
Такође постоје појасеви прашине и леда око звезда Алфа Кентаура, слични Кајперовом појасу у нашем Сунчевом систему. Налазе се на удаљеностима од неколико до неколико десетина астрономских јединица. Могу да садрже мала небеска тела или чак веће астероиде.
Алфа Центаури има разна имена
Име Алфа Кентаури потиче од ознаке Јохана Бајера, који је грчким словима назвао звезде у овом сазвежђу. Алфа Центаури је најсјајнија звезда у сазвежђу Кентаури, отуда и његово име. Ово име се користи и за цео звездани систем и за његову најсјајнију компоненту - Алфа Центаури А.
Алфа Центаури А има и друга имена која потичу из различитих традиција и језика. Један од њих је Ригил Кентаурус или Ригил Кент, што потиче од арапског Ријл Кантурис, што значи „кентаурова нога”. То значи положај звезде у сазвежђу. Друго име - Толиман такође потиче од арапске речи ал-Зулман, што значи "ноји". Не зна се тачно зашто је ова звезда добила такво име.
Алфа Центаури Б нема своја имена и означена је као друга звезда у систему Алфа Центаури. Трећу звезду система, Алфа Центаури Ц, односно Проксиму Кентаури, назвао је јужноафрички астроном Роберт Инс 1915. године, када је открио ову звезду најближу Сунцу. Предложио је да се назове Прокима Центаурус, што на латинском значи "најближи Кентаур [звезда]". Име је касније усвојила Међународна астрономска унија.
Први који је приметио да је Алфа Кентаури бинарни систем био је француски језуита Жан Ришо 1689. године. Посматрао је комету која пролази поред Земље и случајно је видео да се Алфа Кентаури састоји од две блиско распоређене звезде. У то време, то је био други познати бинарни систем после Акрукса у сазвежђу Јужног крста.
Прочитајте такође: Свемирске мисије са људском посадом: Зашто је повратак на Земљу и даље проблем?
Систем је предмет многих научних и инжењерских пројеката
Због своје близине и потенцијала за потрагу за животом, АЦ је предмет многих научних и инжењерских пројеката. Они имају за циљ да га детаљније проуче и схвате да ли постоје услови погодни за живот. Један такав пројекат је Бреактхроугх Старсхот, који укључује слање флоте наносонди. Сонде ће радити на лаким једрима и моћи ће да стигну до Алфа Кентаура за 20-30 година. Ова једра ће се покретати ласерским импулсима од 100 гигавата, омогућавајући им да достигну брзину од око 20 одсто брзине светлости.
Друга идеја је да се нуклеарна фузија користи као извор енергије за свемирски брод који би могао да носи више научних инструмената и комуницира са Земљом. Такав брод би имао масу упоредиву са масом комбија и могао би достићи брзину од око 5 процената брзине светлости. Међутим, биће потребно око 400 година да се стигне до Алфа Кентаура и 500 година да кружи око планете Проксима б.
Научници такође покушавају да посматрају систем наизменичне струје користећи земаљске и орбиталне телескопе. Бреактхроугх Инитиативес је програм научног и технолошког истраживања постојања живота у универзуму, посебно питања о јединствености интелигентног живота на Земљи, насељености светова на Млечном путу и могућности међузвезданих летова, покренут 2015. Јурија Милнера и његове супруге Јулије. Управо овај програм је 2017. године почео да сарађује са Европском јужном опсерваторијом (ЕСО) у потрази за настањивим планетама у зонама око звезда Алфа Кентаури А и Б. За то користе ВИСИР (ВЛТ Имагер и спектрометар за средње- Инфрацрвени) инструмент на веома великом телескопу ЕСО у Чилеу.
Други пројекат је НЕАР (Неар Еартхс ин АлпхаЦен Регион), који има за циљ да открије планете величине Земље око Алфа Центаури А и Б користећи технике оптичке интерферометрије.
Прочитајте такође: Посматрање црвене планете: историја марсовских илузија
Алфа Центаури је видљива само са јужне хемисфере
Алфа Центаури се налази на јужној хемисфери неба. Дакле, овај систем планета није видљив са већине области северне хемисфере. Односно, посматрати га на небу на територији Украјине је практично немогуће.
Најбоље се посматра са места близу екватора, где се види ниско изнад хоризонта. Да бисте видели Алпха Центаури, морате ићи јужно од 40 степени северне географске ширине.
Такође занимљиво: Тераформирање Марса: Може ли се Црвена планета претворити у нову Земљу?
Алфа Кентаури је инспирација за многа дела културе и уметности
Због своје близине и потенцијала за постојање живота у овом звезданом систему, тема АЦ се често рефлектује у многим делима културе и уметности, посебно у научнофантастичкој књижевности и биоскопу. Примери таквих дела су: роман „Магеланов облак“ Станислава Лема, филм „Аватар“ Џејмса Камерона, компјутерска игрица „Алфа Кентаури од Сида Мајера“ и мноштво ТВ серија.
Сва ова уметничка дела су само машта уметника, њихова визија звезданог система тако близу и истовремено веома далеко од Земље.
Алфа Центаури и даље остаје мистерија за астрономе и друге научнике. Проучавање нама најближег звезданог система може научницима пружити одговоре на многа питања о стварању и законима постојања Сунчевог система. Али најважније је потрага за постојањем планете сличне нашој Земљи. Такво откриће би омогућило човечанству да пронађе потенцијално усељив нови дом. А то су нове перспективе, нова научна истраживања. Развој науке и технологије не стоји мирно. Оно што нам је некада изгледало као фантазија постаје стварност!
Такође занимљиво: