Пажљиво истраживање је показало да је унутрашње језгро Месеца заправо чврста сфера са густином сличном густини гвожђа. Ово ће, надају се истраживачи, помоћи да се разреши дуготрајна дебата о томе да ли је Месечево унутрашње језгро чврсто или растопљено, и да ће довести до прецизнијег разумевања историје Месеца - а тиме и Сунчевог система.
"Наши резултати, - писати тим предвођен астрономом Артуром Бриоом из Националног центра за научна истраживања у Француској, - баци сумњу на еволуцију Месечевог магнетног поља демонстрирајући постојање унутрашњег језгра и подржава сценарио превртања глобалног плашта који пружа значајан увид у хронологију бомбардовања Месеца у првих милијарду година постојања Сунчевог система.
Проучавање унутрашњег састава објеката у Сунчевом систему најефикасније се спроводи уз помоћ сеизмичких података. Начин на који акустични таласи генерисани земљотресима путују и одбијају се од материјала унутар планете или месеца може помоћи научницима да направе детаљну мапу унутрашњости објекта.
Имамо лунарне сеизмичке податке које су прикупиле мисије Аполо, али резолуција је прениска да би се тачно утврдило стање унутрашњег језгра. Знамо да постоји течно спољно језгро, али остаје под знаком питања шта оно обухвата. Модели чврстог унутрашњег језгра и потпуно течног језгра подједнако се добро слажу са подацима Аполла."
Да би сазнали једном заувек, Брио и његове колеге су прикупили податке из свемирских мисија и експеримената са ласерским дометом до Месеца како би профилисали различите карактеристике месеца. Међу њима су степен деформације Месеца услед гравитационе интеракције са Земљом, промена његове удаљености од Земље и њена густина. Затим су покренули симулације са различитим типовима језгра како би утврдили који се најбоље уклапају у податке посматрања.
Они су донели занимљиве закључке. Прво, модели који су највише личили на оно што знамо о Месецу описују активно превртање дубоко унутар лунарног омотача. То значи да гушћи материјал унутар Месеца тоне у центар, док се мање густ материјал диже нагоре. Таква активност је дуго била предложена као начин да се објасни присуство одређених елемената у вулканским регионима Месеца. Истраживање тима додаје још један аргумент „за“.
Открили су да је Месечево језгро веома слично Земљином, са течним спољним слојем и чврстим унутрашњим језгром. Према њиховим симулацијама, спољашње језгро има радијус од око 362 км, а унутрашње језгро има радијус од око 258 км. Ово је око 15% целог полупречника Месеца. Унутрашње језгро, утврдио је тим, такође има густину од око 7,822 кг по кубном метру. Ово је веома близу густини гвожђа.
Занимљиво је да је 2011. године тим предвођен НАСА-иним планетарним научником Маршалом Ренеом Вебером добио сличан резултат, користећи најнапредније сеизмолошке методе у то време на подацима Апола за проучавање лунарног језгра. Пронашли су доказе о чврстом унутрашњем језгру са радијусом од око 240 км и густином од око 8000 кг по кубном метру.
Према Брију и његовом тиму, њихови резултати потврђују претходне налазе и снажан су аргумент да је језгро Месеца слично Земљином. А ово има занимљиве последице на еволуцију Месеца.
Знамо да је Месец имао јако магнетно поље убрзо након формирања, које је почело да опада пре око 3,2 милијарде година. Такво магнетно поље се генерише кретањем и конвекцијом у језгру, тако да оно од чега је направљено Месечево језгро има много везе са тим како и зашто је магнетно поље нестало.
С обзиром на наду човечанства да се врати на Месец у релативно кратком временском периоду, можда нећемо морати дуго да чекамо на сеизмичку потврду ових налаза.
Прочитајте такође: