Докази о недавној вулканској активности на Марсу сугеришу да су се вулканске ерупције можда догодиле у последњих 50 година. Већина вулканизма на Црвена планета догодиле су се пре између 3 и 4 милијарде година, а мале ерупције на изолованим местима догодиле су се можда тек пре 3 милиона година. Али до сада није било доказа да би Марс и даље могао бити вулкански активан. Користећи податке са НАСА сателита који круже око Марса, истраживачки тим је пронашао доказе о ерупцији у региону званом Елисиум Планитиа.
Ова загонетна тамна наслага, која има високу топлотну инерцију и укључује материјал богат пироксеном и високим садржајем калцијума, и симетрично је распоређена око сегмента система фисура Церберус Фоссае у Елисиум Планитиа, нетипична је за еолске или еолске наслаге у региону. Ова карактеристика је слична тамним мрљама на Месецу и Меркуру, које указују на експлозивне вулканске ерупције. Ово је можда најмлађи вулкански депозит икада забележен на Марсу.
Велики део вулканизма у региону Елисиум Планитиа и другде на Марсу састоји се од лаве која тече преко површине, иако постоје бројни примери експлозивног вулканизма на Марсу. Међутим, ово место има другачији изглед. Ова карактеристика прекрива околне токове лаве и чини се да је релативно свежа наслага пепела и стена, која представља другачији стил и временски период ерупције од претходно идентификованих пирокластичних карактеристика.
Место недавне ерупције је отприлике 1600 км од лендера НАСА ИнСигхт, који проучава тектонску активност на Марсу од 2018. Два земљотреса су лоцирана у области Церберус Фоссае, а недавне студије сугеришу могућност да би то могло бити повезано са кретањем магме у дубини. Вулканске наслаге попут ових повећавају могућност настањивих услова на површини Марса у недавној прошлости. „Интеракција растуће магме и леденог супстрата овог региона могла је релативно недавно створити повољне услове за живот микроба и повећати вероватноћу живота у овом региону“, кажу истраживачи.
Прочитајте такође:
- Чудан нови тип глечера откривен је на равницама Марса
- НАСА сада може да ствара кисеоник из угљен-диоксида на Марсу