Истраживачи су открили да прашина богата фосфором која се разноси преко леда може бити кључ за овај феномен.
Ледени покривач Гренланда је други по величини на свету. Према Националном центру података о снегу и леду (НСИДЦ), покрива површину од око 1,71 милиона квадратних метара. км Међутим, ледени покривач је сада у стању сталног топљења и губи 500 милијарди тона леда годишње, пренео је раније Ливе Сциенце.
Због тога је мрачна зона толика забринутост. Током летњих месеци, део западног дела леденог покривача мења боју од светло беле до мастило сиве док алге цветају на површини. Од 2000. године овај цвет је постао већи, узрокујући ширење тамне зоне, наводе истраживачи у саопштењу.
Тамнији лед смањује свој албедо - количину сунчеве светлости коју рефлектује назад у свемир - и узрокује да ледени покривач апсорбује више топлоте. Међутим, шта узрокује ово цветање алги до сада је остала мистерија.
„Видимо много варијација у цветовима који се формирају на површини леденог покривача“, рекла је Јанине МцЦутцхеон, микробиолог са Универзитета Ватерло у Онтарију и главни аутор нове студије која описује податке. „Желели смо да боље разумемо шта узрокује њихов раст“, рекла је она за Ливе Сциенце.
У зимским месецима на Арктику, ледене алге, углавном се састоје од Анцилонема норденскиоелдии и врсте рода Месотаениум, који мирују дубоко испод леда. У пролеће, када се лед топи, ове алге полако мигрирају на површину. Када стигну на површину, арктичко лето обезбеђује XNUMX-часовну сунчеву светлост за фотосинтезу и раст. Алге су обично зелене, али када су изложене сталној сунчевој светлости, стварају тамну боју за заштиту од сунца како би се заштитиле од штетних ефеката ултраљубичастих зрака. То је оно што потамни лед и, иронично, узрокује да апсорбује више сунчеве светлости.
Али сама сунчева светлост није била довољна да изазове распрострањено цветање које су истраживачи приметили.
Након што су истраживачи анализирали узорке узете са површине, "постало је јасно да је фосфор најважнији нутријент за алге", рекао је коаутор студије Јим МцКуаид, климатски научник са Универзитета Лидс у Енглеској, за Ливе Сциенце.
На Гренланду, фосфор долази из хидроксилапатита – минерала фосфата који такође садржи калцијум, кисеоник и водоник – који се преноси преко леда као прашина са изложене стијене. Како климатске промене загревају атмосферу, изложене стене постају суше и ветрови се појачавају."
Отапање леда у овој области такође излаже више стена богатих хидроксилапатитом, повећавајући расположиви фосфор. Дакле, цветање алги је део позитивне повратне спреге: повећано топљење леда доводи до веће дистрибуције фосфора, што стимулише раст алги, што, заузврат, додатно повећава топљење леда.
Међутим, сада када научници у потпуности разумеју феномен тамне зоне, моћи ће прецизније да предвиде колико се брзо топи ледени покривач Гренланда.
Прочитајте такође: