После неколико одлагања, орбитални авион Кс-37Б америчких свемирских снага коначно је кренуо на нову тајну мисију. Лансиран је на ракети СпацеКс Фалцон Хеави У петак увече. Прва два покушаја компаније СпацеКс да лансира тајни војни авион раније овог месеца одложена су због лошег времена и проблема са земаљском опремом.
Лансирање је било седмо у историји Кс-37Б, али његов први лет на Фалцон Хеави, другој најјачој ракети СпацеКс-а. Било је то 95. лансирање СпацеКс 2023. године, а следећи се догодио за неколико сати – ракета Фалцон 9 лансирала је 23 сателита Старлинк. СпацеКс је емитовао лансирање уживо, али га је искључио на захтев америчких свемирских снага пре него што је авион пуштен у коначну орбиту.
Нова мисија Кс-37Б, позната као ОТВ-7 („Орбитал Тест Вехицле-7“) и УССФ-52, очигледно ће искористити предност ракете. Главни циљеви лета „укључују рад свемирског авиона за вишекратну употребу у новим орбиталним режимима“, написали су званични представници Свемирских снага.
Два спољна појачивача вратила су се ради безбедног слетања у свемирску луку Цапе Цанаверал. „Успешно смо спустили оба бочна појачивача Фалцон Хеави у зони слетања 1 и 2“, рекао је представник СпацеКс-а. „Са ова два бочна појачивача, ово је 257. и 258. успешно слетање ракете орбиталне класе. Хеави централ боостер је данас извео свој први и једини лет. Срушио се у Атлантски океан након лансирања, пошто је потрошио превише горива да би се вратио на Земљу ради опоравка и поновне употребе.
Верује се да свемирске снаге имају два авиона Кс-37Б које је направио Боинг. Користе се првенствено као орбитална тестирања, омогућавајући војсци да види како инструменти раде и понашају се у свемирском окружењу. Али детаљи мисија Кс-37Б, од планова лета до главног терета, су поверљиви.
Свемирске снаге описују мисију ОТВ-7 само у општем смислу. Поред циља „нових орбиталних режима“, лет ће „проширити знање о Свемирским снагама САД о свемирском окружењу, експериментишући са будућим технологијама истраживања свемира, - пишу представници Свемирских снага у опису мисије. „Ова испитивања су саставни део обезбеђивања безбедног, стабилног и безбедног рада у свемиру за све кориснике простора.
Међутим, није тајна све што свемирски авион испоручује у орбиту. Такође редовно диже неку цивилну опрему у орбиту. На пример, све је за експеримент НАСА под називом Семе-2. Планирано је да се семе биљака „изложи оштром зрачењу дугог свемирског лета“, пишу представници Свемирских снага. Додали су да ће се пројекат надовезати на успехе претходних експеримената, отварајући пут будућим свемирским мисијама са људском посадом.
Није познато колико ће ОТВ-7 остати у орбити, али је претходна мисија трајала рекордних 908 дана. Свих претходних шест мисија изведене су у ниској Земљиној орбити, само неколико стотина миља изнад наше планете. Фалцон Хеави, заузврат, може да подигне Кс-37Б много више, потенцијално у геосинхрону орбиту, око 35 км.
Прочитајте такође: