Остало је мање од две недеље до догађаја значајног за историју истраживања свемира - узорковање астероида то бенн. Биће спроведено 20. октобар Америчка аутоматска станица ОСИРИС-РЕк. Још две године касније, уређај ће се вратити на земљу са узорцима удаљеног космичког тела, које је неописиво дуго браздало пространства универзума. Међутим, научници су већ добили идеју о тим "каменовима" које морају да виде својим очима. Апсолутно је познато да тога нема ни у једној земаљској колекцији метеорита.
Анализа информација које је пренео ОСИРИС-РЕк показала је да је угљенични органски материјал широко распрострањен на површини астероида. Пронађен је и на месту првобитног узорковања - у области кратера Нигхтингале. Подаци такође показују да ће у узорцима бити присутни хидратисани минерали. Органска материја може да садржи угљеник у облику који се често јавља у биологији или у једињењима која су повезана са биологијом. Научници планирају да спроводе експерименте са овим молекулима и очекују да ће враћени узорак помоћи да се одговори на сложена питања о пореклу воде и живота на Земљи.
„Велика количина угљеничног материјала је главни научни тријумф целе мисије. Сада смо оптимисти да ћемо прикупити и вратити на Земљу узорак са органским материјалом, испуњавајући главни циљ ОСИРИС-РЕк-а“, цитира сајт НАСА-е речи главног истраживача Универзитета Аризона у Тусону Дантеа Лаурете.
Још једно импресивно откриће направљено је у области Нигхтингале. Овде је реголит тек недавно био изложен суровим условима свемира. То значи да ће се неки од најчистијих материјала астероида вратити на Земљу.
Иако голим оком изгледа потпуно црно, обојено је у различите боје захваљујући мултиспектралним подацима МапЦам камере. Најсвежији материјал, сличан оном пронађеном у Нигхтингалеу, изгледа црвено на овим сликама. Површински материјал постаје светло плави ако је изложен временским условима у кратком временском периоду. Ако простор дуго "обради" реголит, његова боја добија мање интензивну плаву нијансу - просечну спектралну боју Беннуа.
Бенну је гомила крхотина у облику дијаманта која се шири свемиром. Али има више у њој него што се на први поглед чини. Подаци добијени ласерским висиномером ОСИРИС-РЕк омогућили су развој тродимензионалног дигиталног модела астероида. Има резолуцију од 20 центиметара и невиђен је у детаљима и прецизности. Научници су такође успели да проуче Беннуово гравитационо поље. Праћено је поређењем путања станице ОСИРИС-РЕк и честица које су природно избачене са површине астероида.
Употреба честица као сензора гравитације постала је случајна. Пре открића избацивања прашине на Бенну 2019. године, тим није могао да израчуна гравитационо поље са потребном тачношћу. Сада су научници успели да добију револуционарни увид у унутрашњост астероида.
Прочитајте такође: