Земљотрес великих размјера који је снимио НАСА-ин лендер ИнСигхт сугерише да кора на планети Марс на неким местима "изгледа као тешки оклоп", према новој студији.
НАСА-ин ИнСигхт лендер сеизмометар, чија се мисија завршава у децембру 2022, провео је три године мерећи сеизмичке таласе на Марсу. Његов рад је укључивао откривање највећег земљотреса на Марсу икада забележеног у мају 2022: земљотреса магнитуде 4,6.
Иако су потреси на Марсу били само просечан земљотрес у поређењу са Земљом, научници НАСА-е су тада рекли да је то горња граница онога што су истраживачи Марса очекивали да виде. Земљотрес на Марсу био је снажнији од свих осталих измерених пре него што су заједно.
„Овај земљотрес је послао снажне сеизмичке таласе који су путовали по површини Марса“, рекао је водећи аутор студије и сеизмолог са Института за геофизику на Технолошком универзитету у Цириху, Дојон Ким, у нова апликација, објављен 6. маја. „Од овог земљотреса, највећег земљотреса забележеног током целе ИнСигхт мисије, приметили смо површинске таласе који су обишли Марс до три пута.
Мерење брзине и фреквенције сеизмичких таласа - и како су ти квалитети варирали широм Црвене планете - омогућило је Киму и тиму да стекну информације о геолошким структурама на које су наишли. Добијени су нови подаци о питањима као што је унутрашња структура марсове коре на различитим дубинама.
Пре џиновског земљотреса, ИнСигхт је забележио сличне сеизмичке таласе који су се десили када су два метеорита пала на Марс. Међутим, космички догађај је пружио детаље само у регионалним размерама. Земљотрес магнитуде од 5 поена омогућио је да се Марс истражи још дубље, откривајући велике последице.
Тим је узео податке које је обезбедио ИнСигхт и комбиновао их са информацијама из других мисија о гравитацији и топографији Марса. Прикупљене студије су показале научницима да кора Црвене планете има дебљину која варира у просеку од 42 до 56 километара, али је њен најдебљи део дупло већи: 90 километара.
„Марсова кора (у просеку) је много дебља од оне на Земљи или Месецу“, рекао је Ким, додајући да мања планетарна тела у Сунчевом систему обично имају дебље коре од већих тела.
Дебљина Земљине коре варира у просеку од 13 до 17 километара, док је сеизмометрима лунарних мисија Аполо из 1960-их и 1970-их утврђено да дебљина месечеве коре варира од 34 до 43 километра.
Тим ИнСигхта открио је да је кора Марса најтања у басену Исис Импацт, древном кратеру широком око 1200 километара. У овом басену, који се налази на граници између јужних висоравни Марса са великим кратерима и северних низина, дебљина марсове коре је само око 10 километара.
Међутим, најдебља кора лежи 90 километара дубоко у огромном региону Тарсис и протеже се скоро ширином Сједињених Држава од ивице до ивице: то је око 8 километара у пречнику. Тарсис лежи у основи огромног система радијалних раседа који покривају око трећину површине Марса. Такође је дом огромних вулканских равница и три највећа вулкана на Марсу.
„Имали смо срећу да присуствујемо овом земљотресу. На Земљи би нам било тешко да одредимо дебљину Земљине коре уз помоћ земљотреса исте силе који се догодио на Марсу, – објаснио је Ким. „Иако је Марс мањи од Земље, он ефикасније преноси сеизмичку енергију. Резултати тима су такође потврдили контраст између северне и јужне хемисфере Марса. Север планете чине равне низије, док југ има високе висоравни.
Такозвану "марсовску дихотомију" између севера и југа посматрали су астрономи и планетарни научници најмање од прве орбиталне мисије НАСА-иног брода Маринер 9 1971-72, према рецензираној студији. објављено 2007. године. Почетне хипотезе о овој разлици биле су повезане са саставом стена, каже Ким. "Једна врста би била гушћа од друге."
Међутим, нове студије потврђују да је састав расе овде небитан. Иако је састав стена исти у обе хемисфере, дебљина коре је различита, и то објашњава марсовску дихотомију. На основу сеизмичких опсервација ИнСигхт-а и података о гравитацији, истраживачи су рекли да су показали да су густине коре у северним низинама и јужним висоравнима сличне.
Детектована густина је у складу са ИнСигхт-овим сеизмичким запажањима о горе поменутим ударима метеорита, што сугерише да је кора на северу и југу направљена од истог материјала. (Начин на који се сеизмички таласи шире кроз стеновиту кору омогућава истраживачима да закључују њен састав).
Откриће тима дебеле марсове коре на неким местима такође баца светло на то како планета генерише топлоту и како се то променило током историје Марса. Главни извор топлоте из унутрашњости Марса је радиоактивни распад елемената као што су торијум, уранијум и калијум.
Тим теоретизира да се 50% до 70% ових елемената који производе топлоту налазе у Марсовској кори. Дакле, разлика у дебљини ове коре на Марсу може објаснити зашто постоје локални региони планете под којима се процеси топљења и данас могу дешавати, јер ове жаришта такође садрже више радиоактивних материјала који стварају топлоту.
„Ово откриће је веома интересантно и ставља тачку на дугу научну дебату о пореклу и структури марсове коре“, рекао је Ким.
Прочитајте такође: