Астрономи верују да су експлозије супернове неизбежне за велике звезде. Велика звезда остаје без горива, гравитација колабира њено језгро и БУМ! Али истраживачи су дуго веровали да се бар једна врста великих звезда не завршава експлозијом супернове. Познат као Волф-Рајеове звезде, веровало се да ће завршити тихим колапсом њиховог језгра у црну рупу. Али ново откриће је показало да они могу постати супернове.
Волф-Рајеове звезде су међу најмоћнијим звездама. Њихови животи се ближи крају, али уместо да једноставно исцрпе залихе горива и експлодирају, они истискују своје спољашње слојеве изузетно снажним звезданим ветром. Као резултат, формира се околна маглина, богата јонизованим хелијумом, угљеником и азотом, али готово без водоника. Температура површине преостале звезде може да пређе 200 К, што их чини најсјајнијим познатим звездама. Пошто је већина ове светлости у ултраљубичастом опсегу, оне су посебно светле голим оком.
Чак и ако се спољни слојеви Волф-Рајеове звезде одбаце, централна звезда је и даље много масивнија од Сунца. Стога се може претпоставити да је њена трансформација у супернову само питање времена. Без обзира на то колико далеко се догоди фузија периодичне табеле, на крају ће гориво нестати, што ће довести до колапса језгра супернове. Али можемо видети спектре елемената унутар супернове, а никада нисмо видели спектар који одговара Волф-Рајевој звезди. Како је откриће супернова постало уобичајено, неки астрономи су почели да се питају да ли звезде типа Волф-Рајет тихо умиру.
Идеја је била да одбаце довољно спољашњих слојева да преостало језгро на крају само падне право у црну рупу. То јест, нема потребе за џиновском експлозијом, то је једноставно тиха смрт масивне звезде. Најновија студија сугерише да бар неке Волф-Рајеове звезде заиста постају супернова. Тим истраживача проучавао је спектар супернове под називом СН 2019хгп, коју је открио Звицки Трансиент Фацилити (ЗТФ).
У спектру супернове било је јаког емисионог светла, што указује на присуство угљеника, кисеоника и неона, али не и водоника или хелијума. Након детаљнијег испитивања података, тим је открио да су ове посебне емисионе линије директно узроковане елементима супернове. Уместо тога, они су били део маглине која се ширила од звезде брзином већом од 1500 км/с.
Другим речима, пре него што је настала супернова, звезда прогенитор је била окружена маглином богатом угљеником, азотом и неоном, али без лакших елемената водоника и хелијума. До ширења маглине је требало да дође под утицајем јаког звезданог ветра. Ово веома добро одговара структури Волф-Раиетове звезде. Стога се чини да је СН 2019хгп први пример Волф-Раиет супернове. Од тада су откривене и друге сличне супернове.
Пошто је ова супернова идентификована спектром околне маглине, није јасно да ли је експлозија била обична супернова или је то био сложенији хибридни процес где је горњи слој звезде експлодирао, а језгро се срушило и постало црно рупа. Потребно је више запажања да би се утврдили детаљи. Оно што је јасно јесте да бар неке звезде типа Волф Рајета не одлазе тихо у ноћ.
Прочитајте такође:
- Научници су коначно решили древну мистерију супернове која се догодила пре 840 година
- Астрономи су три пута приметили исту супернову и предвиђају њено четврто појављивање 2037. године