Сјајући попут светлих светионика међу морем галаксија, галаксија Арп 220 осветљава ноћно небо на новој слици са НАСА-иног свемирског телескопа Џејмс Веб. Заправо две спиралне галаксије у процесу спајања, Арп 220 сија најјаче у инфрацрвеном светлу, што га чини идеалном метом за Веба. То је ултра-светлећа инфрацрвена галаксија (УЛИРГ) са сјајем од више од 1 трилиона сунаца. Поређења ради, наша галаксија Млечни пут има много скромнији сјај – око 10 милијарди сунаца.
Смештен на удаљености од 250 милиона светлосних година у сазвежђу Змије, Арп 220 је 220. објекат у Атласу чудних галаксија Арп Халтон. Ово је најближе и најсјајније од три галактичка спајања најближа Земљи.
Судар две спиралне галаксије почео је пре око 700 милиона година. То је изазвало огромну експлозију формирања звезда. Око 200 огромних звезданих јата налази се у густом, прашњавом региону пречника око 5 светлосних година (око 000% пречника Млечног пута). Количина гаса у овом малом региону једнака је свим гасовима у целој галаксији Млечни пут.
Претходна посматрања радио-телескопом открила су око 100 остатака супернове удаљених мање од 500 светлосних година. НАСА-ин свемирски телескоп Хабл открио је језгра матичних галаксија удаљених 1200 светлосних година. Свако од језгара има ротирајући прстен који формира звезду, који емитује заслепљујућу инфрацрвену светлост тако јасно видљиву на овој Веб слици. Ова заслепљујућа светлост ствара дифракцијске врхове, карактеристику звезданог праска која доминира овом сликом.
На периферији овог спајања, Веб открива слабе плимне репове или материјал извучен из галаксија гравитацијом, приказане плавом бојом - доказ галактичког плеса који се нен одвија. Органски материјал, представљен црвенкасто-наранџастом бојом, појављује се као потоци и нити кроз Арп 220.
Веб је посматрао Арп 220 помоћу блиске инфрацрвене камере (НИРЦам) и средњег инфрацрвеног инструмента (МИРИ).
Прочитајте такође: