Нове слике које је направила НАСА-ина соларна сонда Паркер откриле су усијани површински сјај Венере који се пробија кроз вео штетних облака, помажући нам да боље разумемо минерале који чине ову стеновиту и мистериозну планету.
Користећи податке са уређаја за снимање широког поља за соларну сонду Паркер (ВИСПР), научници су успели да завире испод густе атмосфере планете, откривајући геолошке карактеристике као што су висоравни, висоравни и равнице. Упркос релативној близини Земље, показало се да је Венера веома тешка за проучавање. Зове се Земљин „зли близанац“ јер је, иако сличан Земљи по величини, маси, структури и саставу, дубоко непријатељски расположен према животу. На Земљи је клима умерена и влажна, на Венери сува и вероватно вулканска, са просечном површинском температуром од 471° Ц. Венерино небо је испуњено густим, токсичним облацима, укључујући кишу сумпорне киселине. Због ових карактеристика, планету је тешко проучавати са велике удаљености. Апарати су послати, али су се на крају истопили. А ови загушљиви облаци чине спољашња посматрања површине не само немогућим, већ и тешким.
Овде је ВИСПР изненадио научнике. Прошле године он направио неколико слика ноћне стране Венере, на којој се чинило да су карактеристике површине видљиве кроз слојеве облака.
ВИСПР је оптимизован за видљиву светлост, што значи да снима слике на таласним дужинама које људско око може да види. Али испоставило се да уређај може да види мало даље, у блиском инфрацрвеном делу спектра, невидљивом људском оку. Инфрацрвени и блиски инфрацрвени спектар су таласне дужине топлотне енергије, односно топлоте. На дневној страни Венере, загрејаној од Сунца, биће изгубљено свако инфрацрвено зрачење са површине. Али на ноћној страни, чини се да се температурне флуктуације на површини планете неочекивано испостављају као уређај.
Друге технологије, попут радарског снимања Магелан сондом из 1990-их и инфрацрвеног снимања тренутне ЈАКСА Акатсуки сонде, дале су нам прилично добру мапу геологије површине Венере. Допринос ВИСПР-а, кажу истраживачи, гура наше разумевање на ивицу видљивог спектра. Прошлогодишњи прелет открио је подручје звано Афродита Тера, највеће висинско подручје на површини планете. На позадини светлећих облака, изгледало је као тамна тачка. То је зато што је Афродита Тера, која се налази на већој надморској висини, много хладнија од околног терена, због чега је видљива на инфрацрвеним или близу инфрацрвеним сликама планете.
Остале карактеристике су видљиве на овим сликама. Плато Теллус Регио и равнице Аино Планитиа такође се одликују висинским разликама које их чине видљивим кроз облаке у инфрацрвеном опсегу таласних дужина.
Иако слике нису откриле ништа ново по питању топографије, подаци нам ипак могу помоћи да боље разумемо Венеру. Пошто различити минерали различито проводе и ослобађају топлоту, студије емисије могу покушати да реконструишу минералогију површине планете. Ово ће нам заузврат помоћи да разумемо његову историју.
Проучавање његове површине помоћи ће нам да схватимо колико је ова активност била раширена и колико је недавно била. Додавање података у видљивом и блиском инфрацрвеном спектру у скуп података који је данас доступан проширује опсег таласних дужина које научници могу да користе за ово.
Прочитајте такође: