Годину дана након што је НАСА најавила неограничено одлагање дуго очекиване мисије на астероид богат металима, агенција је саопштила да се свемирска сонда Психа вратила на прави пут. Планирано је да мисија Психа буде лансирана за четири месеца на ракети Фалцон Хеави, и сви у пројекту су тог датума оптимистични.
„Верујемо да је Психа на путу за лансирање у октобру 2023.“, рекао је Томас Јанг, који је председавао независним надзорним одбором који је прошлог лета сазвала НАСА након што је мисија одложена.
Ако мисија буде покренута ове јесени, летелица ће стићи до астероида Психа у августу 2029. Тамо ће орбитирати 26 месеци да би стекао увид у формирање планета, разумео унутрашњу структуру земаљских планета попут Земље и истражио свет направљен углавном од метала. Мисија је такође од интереса за заједницу астероида у настајању, која је жељна да сазна о потенцијалној вредности ових релативно ретких металних астероида.
Прошле године, Јанг и други чланови одбора идентификовали су бројне проблеме са мисијом, укључујући озбиљне проблеме са софтвером лета и недовршени процес верификације тог софтвера и система свемирске летелице.
У извештају објављеном прошлог новембра, панел је велики део кривице приписао менаџменту НАСА-ине Лабораторије за млазни погон у Калифорнији, која је надгледала развој и тестирање Психе. Теренски центар, који управља многим од најпрестижнијих научних мисија свемирске агенције, преузео је "оптерећење без преседана" без ресурса потребних за завршетак великих пројеката.
Ови изазови су погоршани пандемијом ЦОВИД-19, која је дошла у кључно време у завршној фази развоја мисије Психа и ометала регрутовање и личне активности неопходне за завршетак тестирања свемирске летелице.
Од тог прегледа, НАСА и Лабораторија за млазни погон радиле су на томе да одговоре на препоруке надзорног одбора за решавање ових проблема. На пример, програм Псицхе је додао искусне чланове тима, реорганизовао велики део радне снаге и користио боље метрике за праћење напретка ка покретању и оперативне спремности.
Одбор се недавно поново састао да размотри НАСА-ин одговор, а према Јангу, његови чланови су били „изузетно импресионирани“ предузетим мерама. Телеконференција са новинарима имала је за циљ да јавно подели ове повратне информације и изрази поверење у приближавање датума лансирања.
Прочитајте такође:
- Јапан ће следеће године поставити дрвени сателит у орбиту
- Научници тврде да су они први пренели сунчеву енергију из свемира на Земљу