НАСА одложило је лансирање свемирског телескопа Џејмс Веб, што је још једно одлагање за Хабловог наследника, иако остаје циљ да се огроман и сложен инструмент пробије до свог новог дома у свемиру до краја године. Тим који стоји иза пројекта телескопа је сарадња између НАСА и Европска свемирска агенција (ЕСА) - раније је намеравало да се лансира 31. октобра 2021.
Ово није прво кашњење за пројекат вредан 10 милијарди долара.Развој је почео још 1996. године, ау време када је планирано да се покрене 2007. године, дошло је до великог реновирања 2005. године, а изградња је заправо почела тек 2016. Препреке које су уследиле, укључујући пандемија ЦОВИД-19, одложила је лансирање до краја 2021.
То је софистицирани инструмент који се фокусира на дуготаласну видљиву и средњеталасну инфрацрвену светлост, а не на скоро ултраљубичасти фокус Хабла. Ово ће му омогућити да види објекте са огромним огледалом које се отвара као високотехнолошки цвет, и још већим штитником од сунца који ће помоћи да се читава структура охлади. НАСА и ЕСА планирају да га поставе на тачку Л2 Земља-Сунце Лагранж.
Разговори о одлагању почели су средином маја. Директорка покретања услуге Џејмс Веб Беатрис Ромеро рекла је да иза тог потеза стоји „комбинација различитих фактора“. Телескоп и даље треба да заврши процес склапања пре него што буде послат на лансирну рампу: превелик је када се постави да би стао у лежиште за терет ракете.
Препорука уредника: Зашто би се ванземаљци плашили НАСА-иног новог свемирског телескопа?
Очекује се да ће се то догодити крајем августа, али када Веб стигне у Француску Гвајану, биће потребно још 55 дана да се припреми за лансирање. Ово ће укључивати појачивач Ариане 5, који је тренутно у фази ремонта. Пре него што телескоп буде могао да користи бустер, планирана су два пробна лета како би се уверило да модификација функционише. Чак иу овом случају могу постојати додатни фактори кашњења.
Реалност је да се Вебб-ово лансирање неће догодити до средине новембра. Можда тим признаје да би се то заправо могло догодити у децембру, иако је циљ и даље да се ракета лансира до краја 2021. Када стигне до Л2, мораће да настави да орбитира око ње у орбити.
То је оно што ће продужити Вебов животни век. За боравак у тој орбити потребно је гориво, а колико тим може да утовари на брод за почетак ће одредити колико дуго нови телескоп може да остане у функцији. Тренутни план мисије је пет година – након шестомесечне фазе пуштања у рад – са 10-годишњим снабдевањем горивом.
Прочитајте такође: