Следеће недеље, две свемирске сонде ће летети поред Венере у размаку од 30 сати на свом путу до унутрашњих делова Сунчевог система. Соларни орбитер ће 9. августа проћи поред планете која се често назива „Земљин близанац“, а 10. августа орбитер БепиКоломбо Меркур.
Слање свемирске летелице на Меркур и Венеру троши исто толико енергије, ако не и више, него лет на Марс и даље. Ово је због чињенице да ако путовање до периферије Сунчевог система захтева повећање брзине, прелазак у унутрашњи део Сунчевог система значи губитак брзине. То значи да свемирска летелица која се приближава Сунцу мора или да користи масивне ракете или да пронађе други начин да успори.
Од 1970-их, светске свемирске агенције су усавршиле маневре орбиталног лета како би промениле брзину свемирских летелица без употребе ракета. Први такви маневри коришћени су у мисији Пионеер 11, где је свемирска летелица користила Јупитерово гравитационо привлачење да орбитира око Сатурна.
За унутрашњи систем, ови орбитални маневри прелетања су мало компликованији, често захтевају вишеструко прелетање исте планете више пута да би се дошло до жељеног одредишта. У случају НАСА/ЕСА-иног Солар Орбитера, циљ прелета следеће недеље је да се свемирски брод извуче из равни еклиптике како би могао да направи прве слике Сунчевих полова. Конкретно, прелет Венере од стране свемирске летелице ЕСА/ЈАКСА БепиЦоломбо, заједно са њеним соларним електричним погонским системом, помоћи ће јој да стигне до Меркура и уђе у стабилну орбиту око планете.
Солар Орбитер ће први стићи до Венере, летећи на удаљености од 7995 км у 06:42 по кијевском времену 9. августа. Следеће, 10. августа у 16:48 по кијевском времену, стиже БепиЦоломбо и лети даље. Удаљеност до Венере биће 550 км.
Према ЕСА, било би немогуће добити слику прелета у високој резолуцији јер је Солар Орбитер окренут у погрешном правцу и његови соларни панели су били усмерени ка Сунцу, док БепиЦоломбо са две сонде има једну примарну камеру, скривен испод транспортног модула уређаја. Међутим, можемо добити црно-беле слике ниске резолуције са две надзорне камере компаније БепиЦоломбо. Они ће бити отпремљени у групама у наредна два дана.
Током прелета, две свемирске летелице ће прикупљати податке о магнетном и плазма окружењу Венере, а пратиће их и ЈАКСА-ина летелица Акатсуки, која је већ у орбити око планете. Ови подаци ће се користити у планирању мисије ЕСА ЕнВисион Венус орбитера, чије је лансирање планирано за 2030-те.
Прочитајте такође:
- Астрофизичари су коначно искључили могућност живота на Венери какву познајемо
- Научници су објаснили зашто Меркур има тако велико гвоздено језгро