ЕкоМарс Траце Гас Орбитер Европске свемирске агенције (ЕСА) помогао је научницима да по први пут посматрају како атмосфера Марса сија зеленим светлом, односно да то чини у спектру видљиве светлости. Говоримо о ефекту који се зове унутрашњи сјај атмосфере, а то је слаба емисија светлости атмосфере.
Иако сјај атмосфере Марса помало личи на Земљино северно светло, према научницима, он настаје из различитих разлога. ЕСА верује да ноћни зелени сјај атмосфере „настаје када се два атома кисеоника комбинују и формирају молекул кисеоника“. На Марсу се то дешава на висини од око 50 км од површине планете.
Астрономи су скоро 40 година претпостављали да би атмосфера Црвене планете могла да сија. Међутим, први пут је снимљен пре само десет година уз помоћ уређаја Марс експрес који је ову појаву детектовао у инфрацрвеном спектру. Инструмент ТГО је 2020. године омогућио научницима да први пут посматрају овај феномен у видљивом спектру, али током марсовског дана. Сада је сонда успела да сними сјај атмосфере током Марсове ноћи.
„Ова нова запажања су неочекивана и занимљива за будућа путовања на Црвену планету. Интензитет ноћног сјаја у поларним регионима је такав да би релативно једноставни и јефтини орбитери могли помоћи у мапирању и праћењу атмосферских токова. Будућа мисија ЕСА може имати камеру за спровођење глобалног истраживања. Осим тога, зрачење је довољно интензивно да га у будућности током поларне ноћи могу посматрати астронаути који се налазе у орбити или на површини планете“, каже планетарни научник Жан-Клод Жерар.
Такође се очекује да ће даље проучавање ноћног сјаја атмосфере Марса у оквиру ТГО мисије омогућити научницима да добију више информација о процесима који се одвијају у атмосфери Марса. Проучавање атмосфере помоћи ће у развоју будуће свемирске летелице намењене летовима на Марс.
Прочитајте такође: