Истраживачи су користили један од инструмената на броду НАСА МАВЕН, да откријемо да се водена пара на површини Марса диже више у атмосферу него што се раније мислило да је могуће. Како се водена пара уздиже високо у остатке Марсове атмосфере, лако се уништава електрично наелектрисаним честицама гаса и губи у свемир. Истраживачи верују да је феномен који су открили један од неколико који су довели до тога да Марс изгуби океане за које се верује да су били дубоки стотинама стопа током милијарди година.
Научници укључени у пројекат такође примећују да Марс и данас наставља да губи воду јер се пара преноси на велике висине након сублимације из замрзнутих поларних капа током топлијих годишњих доба на Марсу. Један истраживач на пројекту, Шејн В. Стоун, рекао је да је тим био изненађен што је пронашао воду тако високо у атмосфери. Стоун напомиње да су мерења могла доћи само са МАВЕН-а, јер се креће кроз атмосферу Марса високо изнад површине.
Инструмент на броду МАВЕН који користи тим зове се спектрометар масе неутралних гасних јона, који је развио НАСА-ин Годард центар за свемирске летове. Стоун и други чланови истраживачког тима пратили су водене јоне високо изнад Марса више од две марсовске године. Утврдили су да је количина водене паре на врху атмосфере Марса, око 93 миље изнад површине, највећа током лета на јужној хемисфери.
Лето је када је планета најближа сунцу, што је чини топлијом и већа је вероватноћа да ће изазвати олује прашине. И топле летње температуре и јаки ветрови повезани са прашним олујама гурају водену пару у горњу атмосферу, где се лако разлаже на водоник и кисеоник, који се шаљу у свемир. Пре студије, научници су веровали да је водена пара заробљена близу површине Марса. Ова студија је убедљиво показала да олуја ремети циклус воде на Марсу, подижући водену пару далеко изнад површине.
Прочитајте такође:
- ЕСА је тестирала ново функционално огледало за орбиталне телескопе
- СпацеКс и НАСА успешно су послали четири астронаута на ИСС