Инструмент ране фазе, назван МАГГИЕ, тражиће воду на Марсу из горњих слојева атмосфере планете. У ствари, МАГГИЕ је управо примила своју прву траншу финансирања од НАСА на дугом путу до приправности за лет.
МАГГИЕ, Марсовски ваздушни и земаљски интелигентни истраживач, је возило за вертикално полетање и слетање на соларни погон. У његовом техничком опису стоји да може да прелети до 179 км са једним пуњењем и да је способан да прелети скоро 16 км у једној марсовској години, што је једнако око 048 месеца на Земљи.
Летећи 1000 метара изнад Црвене планете, МАГГИЕ ће се фокусирати на три научне мисије: тражење воде, боље разумевање извора слабог магнетног поља Марса и тражење сигнала неухватљивог метана (који може, али не мора бити сигнал живота , у зависности од извора).
Упозорење у вези са МАГГИЕ је да је технологија у раној фази развоја, написао је главни истраживач Ге-Цхенг Зха из Цофлов Јет, ЛЛЦ у техничким белешкама мисије. Иако се концепт „чини изводљивим“, Зха позива на даља истраживања „у условима Марсове атмосфере“ која би била мање од 1% нижа од Земљине на нивоу мора.
Обезбеђивање финансирања фазе 1 од НИАЦ-а омогућиће наставак концепта, рекао је Зха, такође објашњавајући да ће летелица једног дана бити корисна за истраживања великих размера.
Према Џангу, МАГГИЕ ће „револуционисати нашу способност да истражујемо скоро целу површину Марса“ и привући ће пажњу јавности својом „храброшћу и разноврсношћу окружења које може да истражује, проучава и фотографише“.
Финансирање НИАЦ-а за МАГГИЕ не гарантује нужно датум будућег лета, али постоје и други ровери који би ускоро могли да крену на Марс – док се проблеми са финансирањем не реше, односно све док проблеми са финансирањем трају. Мисија повратка узорка на Марс, која би могла да врати узорке из Персеверанце-а 2030-их, могла би укључити два хеликоптера ако ровер не може сам да испоручи узорке до возила за повратак.
Прочитајте такође: