Хеликоптер Корпус америчких маринаца ЦХ-53К Кинг Сталлион са суспендованим Ф-35Ц који се пуни горивом у ваздуху из авиона за допуњавање горива КЦ-130Т Херцулес је пример како би операције дистрибуиране авијације маринаца могле изгледати у будућности.
Све је то недавно урадио хеликоптер ЦХ-53К са пилотом из прве ескадриле за испитивање и процену маринаца (ВМКС-1) који је помогао у транспорту остатака првог тестног авиона Ф-1Ц, познатог и као ЦФ-24. , из исте базе 35. априла у другу Кинг Сталлион је превезао „неоперабилни оквир авиона који је био без погона, ванбродских крила или додатне опреме“ из Ваздушне станице Патукент Ривер у Мериленду до Ваздухопловног одељења Навал Аир Варфаре Центер (НАВЦАД) у Лакехурсту. НАВЦАД Лакехурст се налази на територији заједничке базе МцГуире-Дик-Лакехурст. Оно што је преостало од ЦФ-1 биће коришћено за „будуће тестове система за хитан опоравак“ на новој локацији у Њу Џерсију, саопштила је морнарица.
У ствари, ово није први пут да ЦХ-53К носи управо такав оквир авиона окачен испод. Маринци су ово урадили као део демонстрације терета Кинг Сталлион у знак подршке операцијама групе за подршку хеликоптерима на реци Патукент у јануару 2023. године, о чему више можете прочитати овде. Био је то први пут да је хеликоптер ЦХ-53К, који има максималну носивост од 16330 кг, подигао било коју варијанту ловца Ф-35, или његов део, али очигледно без допуњавања горива у ваздух.
Током тестирања, ЦХ-53К је подизао и друга велика оптерећења. Прва званична мисија Кинг Сталлион-а у стварном свету такође је укључивала прикупљање олупине мањег хеликоптера МХ-60С Сеахавк који се срушио у Калифорнији 2021. Још један хеликоптер ЦХ-53К послат је у потрагу за још једним обореним Сеахавком у Калифорнији прошле године.
Самоутовар било ког веома великог терета испод хеликоптера и пуњење горивом у ваздух могу бити тешки и потенцијално опасни задаци. Извођење ових операција истовремено ствара сопствене изазове. Због тога је лет од реке Патукент до Лејкхерста пружио само маринце, као и морнарицу, корисне додатне информације о способности краља пастува да транспортује кабасти терет на веће удаљености.
Померање оштећених или на други начин неоперативних авиона, као и оклопних и неоклопних возила и другог кабастог терета, дуго је била једна од кључних мисија хеликоптера маринаца ЦХ-53, чак и пре доласка нове варијанте Кинг Сталлион. Међутим, ова способност добија нови значај са новим експедиционим и дистрибуираним концептима операција који укључују велики нагласак на искрцавање на острва током потенцијалног сукоба на високом нивоу у Пацифику против Кине.
Корпус маринаца тренутно планира да купи 200 ЦХ-53К за замену постојећих ЦХ-53Е. Развој Краљевског пастува претрпео је значајна кашњења, а корпус није прогласио почетну оперативну способност за овај тип све до 2022. Служба је такође одложила планирано прво оперативно распоређивање ових хеликоптера на амфибијски јуришни брод, што се сада не очекује најраније 2026.
У међувремену, Корпус маринаца, у сарадњи са морнарицом, наставља да демонстрира импресивне способности новог ЦХ-53К у тестовима, демонстрацијама и другим операцијама, као што је недавна испорука ЦФ-1 у Лејкхерст.
Прочитајте такође: