Комета К2, једна од најудаљенијих "активних" комета икада откривених, пролетеће поред наше планете ове недеље, чинећи своје прво путовање од далеких делова Сунчевог система до Сунца. Астрономи са интересовањем посматрају мистериозну ледену лопту, правећи нова и често неочекивана открића у свакој фази путовања.
Давид Јевитт, астроном са Универзитета у Калифорнији у Лос Анђелесу, објавио је неколико радова о комети К2 и био је један од првих астронома који је проучавао објекат након што га је открио ПАНСТАРРС Панорамиц Сурвеи Телесцопе и Рапид Респонсе Систем на Хавајима у мају. 2017. У то време, комета је била око 17 пута удаљенија од Сунца од Земље.
Чак и на овој удаљености између орбита Сатурна и Урана, комета је емитовала оно што научници зову кома: слаб ореол гаса који се протеже 130 км у свемир. Ова кома настаје када се замрзнути материјал на комети сублимира, или прелази из чврстог стања директно у гас. Управо је овај ореол изненадио астрономе. Овако дубоко у Сунчевом систему, сунчево зрачење је преслабо да сублимира замрзнути материјал комете.
Запрепашћење астронома само је порасло када су овај ореол открили на сликама снимљеним и пре званичног открића, када је комета била 23 АЈ од Сунца, кружила око најудаљеније планете Сунчевог система, Нептуна.
Џевит је тада утврдио да је К2 морао бити активан неколико година када је снимљена прва слика. Инверзне симулације су показале да је комета требало да избаци гас око 35 АЈ од Сунца, дубоко унутар Кајперовог појаса, диска крхотина, свемирских стена и комета изван Нептунове орбите. „На удаљености од 35 а. ат. од Сунца, температура је вероватно око 40° изнад апсолутне нуле“, рекао је Џевит (апсолутна нула одговара -273°Ц, на којој температури престаје природно кретање атома). „Тако да знамо да је вода тврда као камен. То не може бити узрок активности коју смо посматрали на тако великим удаљеностима."
Комета Ц/2017 К2 ПАНСТАРРС снимљена је 18. јуна 2022. Од тада је постао извор узбудљивих открића, изненађујући научнике својим неочекиваним понашањем. Али Џевит верује да је оно што астрономи виде у К2 далеко од јединственог. Уместо тога, чини се да је понашање комете типично за комете које праве свој први лет ка Сунцу — само што их раније нисмо могли да посматрамо.
„Оно што ову комету чини посебном је то што је откривена веома рано“, рекао је Џевит. "Успели смо да пратимо како се комета мења са растојањем од Сунца у много већем опсегу него икада раније."
Према Џевиту, комета К2 је још даље од Кајперовог појаса. Првобитни дом комете је највероватније био Оортов облак, складиште комета и планетарних фрагмената које се протеже од 2000 до 200 пре подне. ат. од сунца Тамо, окружен милијардама других смрзнутих снежних пахуљица и свемирског камења, К000 је спавао милијардама година све док није примио неочекивани гравитациони удар, вероватно од звезде која је прошла крајње крајеве Сунчевог система. Овај притисак је послао К2 на путовање које сада можемо гледати у реалном времену.
Џевит верује да је свемирски телескоп Џејмс Веб, прва слика који је јавности представљен 11. јула, може да баци више светла на мистериозну комету К2. Снажни спектрометри телескопа могу открити много више детаља о хемијском саставу комете, укључујући и чудан састав њене прашине.
Можете помоћи Украјини да се бори против руских освајача. Најбољи начин да то урадите је да донирате средства Оружаним снагама Украјине путем Савелифе или преко званичне странице НБУ.
Претплатите се на наше странице у Twitter то Facebook.
Прочитајте такође: