У мају 2021. године на површину Марса слетео је кинески ровер Журон, који је са Земље лансирао заједно са орбитером Тианвен 1 у јулу 2020. године. Кинески научници су за место слетања изабрали велику равницу Утопиа Планитиа.
Утопиа Планитиа је изабрана на основу инжењерских и научних критеријума, а претпостављало се да се на том подручју налазе обале могућег древног океана. Једна од сврха ГПР-а инсталираног на Журонгу била је потрага за доказима о присуству воде или леда испод површине.
У процесу истраживања трагови воде нису пронађени, али су кинески научници добили податке који указују на присуство кратера затрпаних испод површине Марса и других нагнутих формација са мање јасним пореклом.
Овај поглед на површину Марса, који показује неколико различитих карактеристика, у потпуној је супротности са плитко подземном структуром Земљиног месеца, такође откривеном радаром који продире у земљу. Горњих 10 метара Месеца сачињено је од танких слојева, смрвљених бомбардовањем микрометеоритима.
Разлика се може објаснити танком атмосфером Марса, која обезбеђује заштиту од микрометеорита и такође утиче на временске утицаје површине.
Истраживачи се надају да ће такво откриће пружити увид у геолошки развој Марса, трагове о прошлим климатским условима и могуће доказе о присуству воде или леда.
У међувремену, судбина самог ровера Журонг је непозната. Ушао је у хибернацију у мају 2022. због приближавања зиме на северној хемисфери Марса. Очекивало се да ће наставити са радом у децембру, али Кина није коментарисала очигледно ћутање ровера. Можда ће се ровер „пробудити“ када се услови у Долини Утопије (Утопиа Планитиа) побољшају – постаће топлије и светлије.
Прочитајте такође: