Питање мерења галаксије је астрономски изазов, посебно ако је то галаксија у којој живите. Изненађујуће, научници су предложили неколико начина да се одједном одреди маса Млечног пута, сумирали су резултате у недавном истраживања и представио најбољу вредност.
Први начин је посматрање кретања звезда у галаксији. Већина звезда у Млечном путу креће се отприлике у круг око галактичког центра. Пошто је гравитација сила која држи звезде у њиховим орбитама, можете користити брзину звезде и удаљеност од центра да бисте одредили масу у њеној орбити.
Немају све звезде кружне орбите, али обично имају. Због тога је за познате звезде могуће нацртати график зависности брзине од удаљености од центра и добити такозвану криву ротације. Мерење ове криве у Млечни пут а друге галаксије су постале први доказ да галаксије имају много већу масу него што се може објаснити видљивим звездама. То је довело до идеје о тамној материји.
Један од проблема са методом криве ротације је тај што звезде можемо мерити само на одређеној удаљености. Сада знамо да већина масе наше галаксије није концентрисана у центру, већ се шири напоље у галактички ореол. Дакле, научници могу да процене масу ореола из криве ротације, али такође могу да посматрају кретање глобуларних звезданих јата.
Глобуларна јата су сјајна густа јата звезда. Звезде унутар глобуларног јата су гравитационо везане, што доводи до тога да се јата крећу кроз галаксију као један објекат. Они су у сфери која окружује Млечни пут, тако да научници кажу да мерење њиховог кретања помаже у мерењу масе галактичког ореола.
Да бисмо измерили спољашњи регион галактичког ореола, можемо посматрати кретање галаксија пратилаца као што су Магеланови облаци. На удаљености од око 1,4 милиона светлосних година од Млечног пута, налази се око 60 малих галаксија. Не орбитирају сви око наше галаксије, али многи од њих то раде. Пошто се налазе изван нашег галактичког ореола, њихова орбитална кретања су одређена целокупном масом наше галаксије. Једини недостатак овог приступа је што, са само неколико десетина галаксија у орбитама, резултат није нарочито тачан.
Сви ови приступи израчунавају масу Млечног пута на основу орбиталног кретања. Међутим, научници кажу да се неке методе не ослањају на орбитално кретање. Један од њих је проучавање плимних ефеката патуљастих галаксија. У историји наше галаксије постоји неколико глобуларних јата и патуљастих галаксија које су се превише приближиле централном региону Млечног пута и које су растргале плимске силе. Остаци ових галаксија формирају звездане токове као што је поток Стрелца. Израчунавајући кретање ових токова, научници могу проценити масу галаксије.
Други приступ је посматрање звезда које напуштају нашу галаксију. Понекад се звезда скоро судари са другом звездом и добије довољно брзине да напусти нашу галаксију. Пошто брзина бекства зависи од масе галаксије, статистичка процена излазне брзине звезда даје масу галаксије. Коначно, научници посматрају локалну групу галаксија, која укључује галаксију Андромеда и њене сателитске галаксије.
Сваки приступ има своје предности и нивое тачности, а ниједан од њих није XNUMX% истинит сам по себи. Научници су узели просечну статистичку вредност различитих метода и извели оно што се може назвати најбољом вредношћу масе наше галаксије. То је трилион соларних маса, плус или минус неколико стотина милијарди соларних маса.
Прочитајте такође: