 в сузір'ї Стрільця.){kind=link}
На дивној слици коју је добио НАСА свемирски телескоп Хуббле, блиста звездама јата Месије 55 (М55). Светла слика приказује само мали фрагмент глобуларног јата у сазвежђу Стрелца, које садржи око 100 звезда. Неки од њих, посебно они у центру М55, трепере променљивом осветљеношћу, кажу астрономи.
Како пише на сајту НАСА, јато је у целини сферног облика јер их интензивно гравитационо привлачење звезда вуче заједно. Ово је заједничка карактеристика више од 150 таквих објеката који се налазе у галаксији Млечни пут.
У ствари, астрономи знају врло мало о неухватљивом јату М55, које је удаљено око 17 светлосних година од Земље. Познато је да има око 100 светлосних година у пречнику и да се простире око две трећине ширине пуног месеца гледано са Земље. М55 је релативно светао, али за посматраче на северној хемисфери је заклоњен дебелим слојем атмосфере, водене паре и високим нивоом светлосног загађења. Због тога је његове звезде тешко видети.
Чак је и велики астроном Цхарлес Мессиер имао проблема да види ову куглу кластер при изради свог Каталога маглина и звезданих јата. Први га је приметио француски астроном Николас-Луј де Лакај 1752. године на територији савремене Јужне Африке. Касније се за њих заинтересовао и Месије, али га је у каталог навео тек 1778. године.
То је зато што, иако је јато М55 велико и прилично светло, оно нема густо језгро и многе његове звезде су прилично бледе, што отежава посматрање у неоптималним условима. ИН НАСА прича се да је то спречило славног астронома да га види са своје париске опсерваторије. Потрага је трајала 26 година, а када га је каталогизовао, Месије је приметио да је „његова светлост уједначена и да не садржи никакве звезде“.
Међутим, за свемирски телескоп Хабл, чини се да нема превише тешких задатака. Такође се не суочава са проблемима као што су густа атмосфера и светлосно загађење. Опсерваторија има своје удобно место у орбити изнад Земљине атмосфере и стога су Хаблови инструменти направили најјасније слике М55, на којима се могу разликовати чак и појединачне звезде.
Телескоп, који је лансиран у Земљину орбиту 1990. године, још увек је у функцији и већ је направио светле слике најмање 93 од 110 објеката у Месијеовом каталогу.
Прочитајте такође: