Седам месеци након лансирања, 18. фебруара 2021. године, амерички роботски ровер Персеверанце успешно је слетео на Марс. Слетање је било део мисије Марс 2020 и пратили су га милиони људи широм света, што је потврдило поновно оживљавање глобалног интересовања за истраживање свемира. Убрзо га је пратила и кинеска летелица Тианвен-1, међупланетарна мисија на Марс која се састоји од орбитера, лендера и ровера по имену Зхоуронг.
Персеверанце и Зхоуронг су постали пети и шести планетарни ровер лансирани у последњој деценији. Први је био амерички апарат радозналост, који је слетео на Марс 2012. године, уследиле су три кинеске мисије Чанг'е.
Године 2019. свемирска летелица Цханг'е-4 и њен ровер Иуту-2 постали су први објекти који су слетели на другу страну Месеца - страну окренуту од Земље. Ово је постало важна прекретница у истраживању планета, која није инфериорна у односу на значај мисије Аполо 8 1968. године, када је човек први пут видео даљу страну Месеца.
Да би анализирали податке добијене ровером Јуту-2, који је користио радар који продире у земљу, научници су развили алат који омогућава много детаљније одређивање слојева испод површине Месеца него што је то урађено раније. Такође нам је омогућило да добијемо идеју о томе како се планета развила.
Даљња страна Месеца је важна због својих занимљивих геолошких формација, али ова скривена страна такође блокира све електромагнетне буке од људских активности, што га чини идеалним местом за изградњу радио-телескопа.
Земаљски радар
Орбитални радари се користе за планетарну науку од раних 2000-их, али недавне мисије кинеских и америчких ровера су прве које користе радар који продире у земљу ин ситу. Овај револуционарни радар ће сада бити део научног терета будућих планетарних мисија, где ће се користити за мапирање унутрашњости места за слетање и расветљавање онога што се дешава испод земље.
Радар који продире у земљу је у стању да добије значајне информације о типу планетарног тла и његових подземних слојева. Ове информације се могу користити за стицање увида у геолошку еволуцију терена, па чак и за процену његове структурне стабилности за будуће планетарне базе и истраживачке станице.
Први доступни ГПР подаци на планети добијени су током лунарних мисија Цханг'е-3, Цханг'е-4 и Цханг'е-5, где су коришћени за проучавање структуре површинских слојева на супротној страни Месец и пружио вредне информације о геолошкој еволуцији области.
Упркос предностима ГПР-а, један од главних недостатака је његова неспособност да открије слојеве са глатким границама између њих. То значи да постепене промене из једног слоја у други пролазе непримећено, дајући лажан утисак да се подземље састоји од хомогеног блока, а у ствари може бити много сложенија структура, која представља потпуно другачију геолошку историју.
Тим истраживача је развио нови метод за откривање ових слојева користећи радарске ознаке скривених стена и громада. Нови алат је коришћен за обраду података радара који продиру у земљу које је снимио ровер Јуту-2 апарата Чанг'е-4, који је слетео у кратер Карман басена Аиткен на јужном полу Месеца.
Аиткен басен је највећи и најстарији познати кратер, за који се верује да је настао ударом метеора који је пробио Месечеву кору и подигао материјале са горњег омотача (унутрашњи слој одмах испод њега). Нови инструмент је открио раније невиђену слојевиту структуру у првих 10 м површине Месеца, за коју се сматрало да је један хомогени блок.
Користећи ову методу, научници могу да направе прецизније процене дубине горње површине месечевог тла, што је важан начин за одређивање стабилности и чврстоће темеља тла за успостављање лунарних база и истраживачких станица.
Овај недавно откривено Сложена слојевита структура такође сугерише да су мали кратери важнији и да су можда допринели много више него што се раније мислило на материјале депоноване ударима метеорита и укупној еволуцији лунарних кратера.
То значи да ће човечанство имати потпуније разумевање сложене геолошке историје нашег Месеца и да ће моћи прецизније да предвиди шта се налази испод површине Месеца.
Прочитајте такође:
- НАСА је говорила о будућности мисије на Месец – Артемис
- НАСА је одлучила за место слетања мисије ПРИМЕ-1 на Месец