Научници су дошли до занимљивог открића везаног за засићење Земљине атмосфере кисеоником. Испоставило се да је овај процес имао периоде застоја и генерално је трајао 100 милиона година дуже него што се мислило.
Као што знате, наша планета је настала пре око 4,5 милијарди година, а у то време практично није било кисеоника у атмосфери. Али после скоро 2 милијарде година дошло је до промена: ниво кисеоника је почео да расте, а затим нагло опао, што је праћено великим климатским променама. Обухватали су неколико периода глацијације, а лед је могао да покрије скоро целу земаљску куглу дебелом кором.
Ови подаци су добијени на основу хемијских карактеристика забележених у стенама које су тада настале. Анализирајући их, научници су дошли до закључка да је пре 2,32 милијарде година кисеоник био један од главних елемената атмосфере наше планете. Али 100 милиона година раније, догађаји су били другачији. Ниво кисеоника се стално мењао и достигао критичну тачку.
У оквиру нове студије коју су спровели геолози са Универзитета у Калифорнији, научници су дошли до закључка да је трајање феномена, названог Велика оксидација, трајало 100 милиона година дуже него што се мислило. А то потврђује и постојећа веза између оксигенације и оштрих флуктуација климе.
Такође занимљиво:
- Планете са подземним океанима можда су погодније за живот од Земље
- Живот на Земљи је могао настати као резултат квинтилиона удара грома
Геолог Андрии Беккер верује да су током Велике оксидације сав кисеоник произвеле цијанобактерије које производе енергију фотосинтезом. У овом процесу, кисеоник је главни нуспроизвод. Ране цијанобактерије су биле у стању да произведу толико кисеоника да се испоставило да је то било довољно да промени изглед планете. Било је могуће идентификовати и пратити овај однос у морским седиментним стенама које садрже одређене врсте изотопа сумпора. Када се ниво кисеоника повећа, изотопи нестају, јер се реакције које их изазивају не дешавају у присуству кисеоника.
Проучавајући ове хемијске сигнале, научници су открили да је пораст и пад нивоа кисеоника у атмосфери повезан са три глацијације великих размера које су се догодиле пре између 2,5 и 2,2 милијарде година. Али тада две следеће глацијације нису биле ни на који начин повезане са флуктуацијама нивоа кисеоника. Испоставило се да је после трећег глобалног процеса ниво кисеоника на Земљи постао толико низак да се планета буквално „угушила“. А онда након тачке пре 2,32 милијарде година, производња кисеоника је почела да расте, а то се поклопило са коначном глацијацијом, која раније није била повезана са атмосферским променама.
Прочитајте такође:
- Више од 5 тона ванземаљске прашине падне на Земљу сваке године
- Астероид Апофис неће пасти на Земљу 2068