Астрофизичари су открили промене у сјају светлости уочене на периферији једне од нама најближих црних рупа, која се налази на удаљености од 9600 светлосних година од Земље.
Научници су били заинтересовани за бинарни звездани систем МАКСИ Ј1820+070, који је открио јапански рендгенски телескоп на Међународној свемирској станици 2018. године. По правилу, такви бинарни системи садрже звезду мале масе, сличну нашем Сунцу, и много компактнији објекат - то може бити бели патуљак, неутронска звезда или црна рупа. МАКСИ Ј1820+070 садржи црну рупу која је најмање 8 пута већа од масе нашег Сунца.
Криву светлости коју су анализирали научници добили су астро аматери током скоро годину дана посматрања широм света. Звезда у МАКСИ Ј1820+070 је једна од три најсјајније рендгенске звезде икада посматране. То је тако не само зато што је изузетно близу Земљи, већ и зато што се успешно налази изван равни наше галаксије Млечни пут. Пошто је остала светла много месеци, велики број људи је могао да је посматра.
Али скоро 3 месеца након почетка бакље, догодило се нешто неочекивано - чинило се да је светлосна крива подвргнута огромној модулацији са периодом од око 17 сати - примећено је удвостручење осветљености на врхунцу. Истовремено, није било промена у рендгенском опсегу. Иако су мале квазипериодичне видљиве модулације примећене у прошлости током других рендгенских налета, ништа слично овоме није примећено раније. Шта је изазвало такво необично понашање?
Материјал из звезде повлачи компактни објекат у акрециони диск спиралног гаса који га окружује. Бакљеви се јављају када се материјал на диску загреје, нарасте на црну рупу и ослободи огромне количине енергије пре него што пређе хоризонт догађаја. Овај процес је хаотичан и веома променљив, са временским оквирима који варирају од милисекунди до месеци.
Када огроман рендгенски зрак изађе из веома блиске црне рупе и затим озрачи околну материју, посебно акрециони диск, загревајући га на температуру од око 10 хиљада К, његово зрачење је у оптичком опсегу, посебно ми види емитовано светло. Зато, када се смањи интензитет рендгенског блица, смањује се и видљива светлост.
Постојало је само једно могуће објашњење: огроман проток рендгенског зрачења озрачио је акрециони диск и изазвао његово изобличење, што је обезбедило снажно повећање површине, услед чега се повећао и светлосни ток. Ово понашање је раније примећено у рендгенским бинарним системима са масивнијим звездама, али никада у системима са црном рупом и звездом мале масе.
Астрофизичари знају за неколико десетина бинарних система са црним рупама у нашој Галаксији, са масама у распону од 5-15 соларних маса. Они такође расту нагомилавањем материје.
Прочитајте такође:
- Црна рупа "Уницорн" можда је најмања и најближа Земљи
- Црна рупа је изненада потамнила, а нико не зна зашто