Млечни пут мора да врви од малих црних рупа. Верује се да негде тамо, у угловима галаксије, процењених на 10 милиона до 1 милијарду звезданих маса, црне рупе само висе, мрачне и мистериозне. Пошто их обично не видимо осим ако нису активни, не можемо да их попишемо. Такође не знамо где се тачно налазе у Млечном путу. Знамо за само 20 црних рупа звездане масе у нашој галаксији, а најближи кандидат Земљи је удаљен око 1,565 светлосних година.
Али нова студија сугерише да су можда много ближе него што смо мислили - у ствари, на нашем космичком прагу. Након анализе и моделирања јата Хијаде, групе звезда удаљених 150 светлосних година, тим астронома је открио да у њему могу бити две или три црне рупе звездане масе.
„Наше симулације могу истовремено да се поклапају са масом и величином Хијада само ако постоји неколико црних рупа присутних у центру кластера данас (или донедавно)“, каже астрофизичар Стефано Торниаменти са Универзитета у Падови у Италији. Хијаде, видљиве голим оком на ноћном небу у сазвежђу Бика, представљају такозвано отворено јато – група звезда које имају исте карактеристике и крећу се заједно у свемиру у виду гравитационо везане гомиле.
Свако отворено јато је у суштини породица звезда браће и сестара које су рођене из једног огромног молекуларног облака, дружиле се заједно, а затим отишле својим путем. Верује се да су Хијаде старе око 625 милиона година и садрже стотине звезда, при чему оне најудаљеније од центра очигледно почињу да се одвајају, а оне у центру су најгушће груписане.
У овом густо збијеном окружењу, очекује се да ће звезде гурати једна другу већом брзином него у мање насељеним звезданим срединама, што ће довести до више судара и спајања. Овде, у срцима звезданих јата, астрономи предвиђају да се црне рупе, крајњи производи ових интеракција, могу наћи. Видели смо наговештаје о њима у другим врстама кластера, али пошто црне рупе не емитују светлост све док активно не апсорбују звездано месо, веома је тешко пронаћи их.
Торниаменти и његове колеге су тражили Хијаде на индиректнији начин. Они су моделирали масу и кретање звезда користећи податке са Гаје, сателита који мапира тродимензионалне позиције и брзине звезда у Млечном путу. Затим су спровели симулације како би покушали да репродукују ова запажања. Открили су да су њихове симулације биле најближе посматраном јату када су укључиле две или три црне рупе звездане масе у мешавину.
Ове црне рупе су или још увек присутне у јату или су избачене пре мање од 150 милиона година, што значи да би до сада требало да круже око његовог окружења. Ово недавно избацивање би значило да трагови гравитационог утицаја црних рупа и даље остају у језгру кластера.
Што се тиче самих црних рупа, истраживачи нису могли да утврде њихову тачну локацију. Али, кажу они, ово откриће снажно сугерише да Хијаде садрже најближе кандидатске црне рупе Сунчевом систему, више од 10 пута ближе од претходног кандидата. Наравно да нисмо у никаквој опасности од њих, истраживачи су открили да је најбрже што било која од ових црних рупа може да путује 3 км у секунди, чак и када би се кретале у нашем правцу, требало би им много, веома дуго времена да се овде.
У сваком случају, црне рупе немају већу гравитациону силу од било које звезде еквивалентне масе. Дакле, нисмо у већој опасности од лажних црних рупа звездане масе него што смо од лажних звезда исте масе.
Ово откриће нам помаже да боље разумемо невидљиву популацију црних рупа звездане масе у Млечном путу и даје нам увид у то како су ови мистериозни објекти распоређени у галаксији.
Прочитајте такође:
- Астрофизичари су открили нове црне рупе најближе Земљи
- По први пут је измерена маса која се врти око монструозне црне рупе