БАЕ Системс је представио нову конфигурацију свог дрона Цонцепт 2, који је први пут приказан 2022. године. Платформа је део визије компаније да интегрише беспилотне системе у будуће ваздушне борбене операције, а њихова мисија је да помогну ловцима са посадом.
Ажурирани изглед је представљен на Светском сајму одбране 2024. Ова платформа је „средње величине УАВ, дизајниран да замени или допуни постојеће снаге у нападу, обавештајној служби, осматрању и извиђању, као и контроли над ваздушним снагама. Компанија планира да изврши први лет за две године.
Нови дизајн има један мотор и модификовано крило са продужетком до унутрашње задње ивице. Задњи део трупа има вертикални реп са издувним цевима мотора. Продужетак на задњем делу крила помоћи ће у контроли нагиба, пошто дрон нема хоризонталне стабилизаторе.
Званичници БАЕ Системс-а су приметили да је ово модернији дизајн, а његове перформансе су побољшане у односу на оригинални концепт. Имао је замашено крило и реп у облику слова В, као и истакнут усис за ваздух у горњем делу трупа. „Прави покретач“ промена дизајна од тада до сада била је потреба да се „направи приступачна бојева глава“, јер ће „цена бити веома важна за наше купце“, каже БАЕ Системс.
Раније је компанија рекла да би Цонцепт 2 требао бити „приступачан, али дизајниран за 100+ летова“. У овом контексту, приступачни се обично дефинишу као системи који су довољно јефтини да се користе у ризичним мисијама из којих се можда неће вратити, али у исто време довољно моћни да могу да их изврше.
Према основним спецификацијама из 2022. године, дрон ће имати максималну полетну тежину од 3500 кг и моћи ће да носи различита корисна оптерећења, попут сензора и ЕВ комплекса. Такође, БАЕ Системс је раније известио да може да носи борбено оптерећење у виду две ракете ваздух-ваздух великог домета Метеор или четири ракете ваздух-земља СПЕАР 3. Ажурирани концепт има два унутрашња одељка који се могу користити за смештај оружја ваздух-земља и ваздух-ваздух.
БАЕ Системс каже да је дрон дизајниран за складиштење у контејнеру за брзо распоређивање. Он ће летети подзвучним брзинама и висинама сличним борбеним авионима са којима може бити интегрисан. Систем ће такође моћи да извршава одређене налоге без даље директне људске интеракције захваљујући интеграцији АИ.
До сада је развој финансирао БАЕ, али компанија тражи партнере. „Имамо програм који је осмишљен за први лет у року од две године. Да бисмо програм погурали много даље, потребан нам је партнер који ће нам помоћи да програм развијемо у правом смеру“, кажу из компаније. Према БАЕ-у, авион ће вероватно бити од интереса за „већину ваздушних снага широм света...због своје величине и домета“. Компанија га такође види „у блиској хармонији са данашњим брзим млазњацима“.
Иницијатива БАЕ се уклапа у шири тренд. САД, посебно, сматрају критичном набавку будућих борбених авиона заснованих на заједничкој бази (Цоллаборативе Цомбат Аирцрафт, ЦЦА), који су беспилотне летелице са вештачком интелигенцијом и оружјем, блиске концепту „партнера“. Америчко ваздухопловство саопштило је да жели најмање 1000 БпАК-а да допуни своју будућу флоту од око 200 борбених авиона следеће генерације (НГАД) и 300 Ф-35. Међутим, овај број може бити већи.
Прочитајте такође: