Земља има рок трајања - за око 5 милијарди година Сунце ће се проширити и апсорбовати наш родни свет. Али испоставља се да живот на Земљи може да се заврши много раније. Нова студија показује да ће за око милијарду година атмосфера брзо изгубити већину кисеоника, што би могло имати важне импликације за потрагу за животом на другим планетама.
Атмосфера богата кисеоником једна је од карактеристика Земље, јер витални гас чини око 20% ваздуха. Ово је, наравно, добра вест за човечанство и већину животиња које ову планету називају домом. Наравно, биљке су за то захвалне.
Али колико дуго може трајати атмосфера богата кисеоником? У оквиру нове студије, стручњаци са Технолошког института Џорџије и Универзитета Тохо одлучили су да проуче дугорочну стабилност Земљиног атмосферског кисеоника.
Тим је моделирао Земљине системе, укључујући климу, биолошке и геолошке процесе, па чак и сјај Сунца, и посматрао како се нивои кисеоника мењају док се креће између ваздуха, воде и стена. Док су друге студије моделовале неке од ових система у прошлости, ови нови модели су били сложенији него иначе.
Истраживачи су открили да ће Земљина атмосфера богата кисеоником вероватно трајати још милијарду година пре него што се релативно брзо уруши. Према научницима, за око 1,1 милијарду година ниво кисеоника ће вероватно пасти на један проценат тренутних атмосферских нивоа.
Такође занимљиво:
- Научници ће створити дигиталног двојника Земље како би симулирали климатске промене
- Потрага за животом изван Земље. Зашто Марс?
Према моделима, главни узрок деоксигенације је Сунце. Како стари, очекује се да ће наша матична звезда посветлити и загрејати се, узрокујући пораст температуре Земљине површине и разлагање угљен-диоксида у атмосфери. Ова два фактора ће убити биљке, лишавајући планету њеног главног извора кисеоника.
Ова будућа атмосфера ће на крају имати упадљиву сличност са атмосфером древне прошлости – на крају крајева, чак ни Земља није увек била тако пријатно место. Почело је тек пре око 2,4 милијарде година, када су фотосинтетски микроби, а затим и биљке, почели да испумпају кисеоник у великим количинама. Ово је отворило пут за настанак вишећелијског живота.
Иако се чини да ово откриће нема директан утицај на наше животе данас – људи ће без сумње бити давно нестали за милијарду година – оно ипак отежава потрагу за знацима ванземаљског живота. Пошто је кисеоник тако нераскидиво повезан са животом на Земљи, астрономи га дуго сматрају корисном особином за тражење у атмосферама егзопланета, где може указивати на постојање ванземаљског живота.
Тим је израчунао да се кисеоник може открити у атмосфери само током 20-30% укупног животног века планете. Сада је јасно да није довољно тражити светове који су на правом месту у свемиру да би се до њих дошло – прави тренутак у времену ће такође бити кључан.
Прочитајте такође: